Les enjeux environnementaux, comme la pollution, l’effet de serre et les émissions de CO2, les changements climatiques, la rareté de l’eau, la désertification ou les inondations, les pluies torrentielles ont pris une acuité croissante. Selon certains, environnement et développement économique sont antagoniques, alors que selon d’autres le développement durable permet de concilier ces deux dimensions. Comment stimuler la croissance en maintenant les actifs naturels essentiels au développement humain ? Compétitivité, progrès social et protection des actifs naturels peuvent aller de pair.
Les performances économiques et environnementales seront indissociables à long terme car les ressources naturelles et les services que nous procurent les écosystèmes conditionnent la croissance économique et le bienêtre des générations présentes et futures. En fait, environnement et développement ne sont pas nécessairement opposés. L’économie verte est un modèle apparu avec l’émergence du développement durable.
Elle garde comme valeur le respect de la nature et sa valorisation. Selon le PNUD, l’économie verte c’est « une économie qui engendre une amélioration du bien-être humain et de la justice sociale, tout en réduisant sensiblement les risques environnementaux et les pénuries de ressources ». Ainsi la croissance verte signifie-t-elle de favoriser la croissance économique et le développement, tout en veillant à ce que les actifs naturels continuent de fournir les ressources et les services environnementaux sur lesquels repose notre bien-être. Il faut donc relancer l’économie et créer de l’emploi, mais pas sans sauver le climat et la biodiversité.
