Par: Névine Ahmed

Ce petit bout de papier, si ordinaire et si commun, sur lequel les gens échangeaient et se correspondaient s’est rebellé pour emboîter le pas avec la technologie moderne et ainsi évoluer pour arriver à la correspondance électronique. Il y a quelques jours, on fêtait la Journée mondiale de la Poste. Si d’aucuns estiment que le courriel est le plus important et le plus rapide moyen de correspondance, certains restent encore fidèle aux lettres et aux cartes postales.

Il suffit d’une simple et rapide touche sur un clavier pour obtenir aussi aisément les informations, naviguer sur les différents moteurs de recherche ou envoyer un message, quoi que ce soient sa longueur et le nombre de ses mots. Quelques secondes ou minutes suffisent désormais pour envoyer les lettres.

Alors que le monde a célébré il y a quelques jours, la Journée mondiale de la Poste, dans cet article, nous passons en revue l’évolution de la correspondance, depuis le temps des pigeons voyageurs, en passant par le télégraphe, jusqu’aux courriels, selon le site “science made fun”.

Les signaux de fumée

Les premières formes de messages envoyés pour de longues distances remontent à la Chine ancienne. Des signaux de fumée ont été échangés à 500 milles de distance et ont été utilisés pour avertir les Alliés contre les attaques des ennemis.

L’utilisation de signaux de fumée remonte à 200 ans avant JC en Chine, mais ce type de communication était également utilisé par les Amérindiens. À l’aide donc d’une couverture humide, qu’on déposait ou faisait passer sur le feu, on créait une grande bouffée de fumée noire. Chaque tribu avait son propre style de message de fumées, mais en général, une bouffée de fumée devait attirer l’attention, deux bouffées signifiaient que tout allait bien, alors que trois bouffées indiquaient la présence d’un danger.

Les pigeons voyageurs

Par le passé, et avant l’invention de l’électricité, beaucoup de gens voulaient envoyer des messages écrits. Le moyen utilisé à cette époque était à l’aide des pigeons voyageurs. On attachait donc le message souhaité à la patte du pigeon, puis on et le laissait voler jusqu’à l’endroit spécifié, transportant de la sorte le message d’un lieu à un autre. Il fallait des compétences pour apprivoiser et élever ces oiseaux, en particulier lors des combats. Un court message était écrit sur papier et inséré dans une boîte cylindrique attachée à la patte du pigeon voyageur. Ces pigeons ont la capacité de voyager pour de longues distances. Ils délivraient les messages puis rentraient chez eux encore une fois.

Le télégraphe électrique

Les inventeurs William Cook, Charles Whetstone et Samuel Morse ont développé simultanément le télégraphe électrique, révolutionnant de la sorte, la transmission de messages. Le télégraphe connectait un circuit électrique puis ensuite le déconnectait, générant des impulsions de courant électrique. Un alphabet était créé pour traduire les signaux à partir de points et de tirets. On écrivait donc des lettres à travers ce moyen tout en utilisant cet alphabet spécial qu’est le code Morse.

Le téléphone

Alexander Graham Bell est l’inventeur du téléphone. Il a utilisé des lignes télégraphiques existantes pour envoyer un son audible en 1876. Près de 100 ans plus tard, en 1973, la société technologique “Motorola” a créé le premier téléphone mobile et il était remarquablement énorme. Il ne ressemble pas à un téléphone portable intelligent que nous utilisons de nos jours, mais ces premiers téléphones pesaient 4,4 pounds l’un.

Les services postaux

Parallèlement à ces évolutions, les services postaux existent depuis les civilisations les plus anciennes. Il existe des preuves de la présence de systèmes postaux dans la civilisation pharaonique, dans l’ancienne Perse, en Inde et en Chine.

Selon le site “Hived”, les premières traces de courrier se trouvent dans l’Egypte ancienne vers 2000 avant JC. Le service postal était limité aux pharaons, qui utilisaient des coursiers pour envoyer des instructions sur tout le territoire.

Beaucoup plus tard, vers 20 ans avant JC, l’empereur Auguste créa un service de messagerie et de transport dans l’Empire romain. Les chercheurs ont estimé que la vitesse moyenne d’un messager sur le réseau routier romain était d’environ 50 miles par jour.

Les messages électroniques ou “SMS”

Le téléphone s’est développé rapidement et est devenu non seulement un moyen de communication directe, mais la messagerie instantanée ou « IM’ing », lancée par la société “AOL” en 1997, est devenue un moyen populaire pour communiquer entre amis sur l’écran du téléphone mobile ainsi que sur l’ordinateur. Mais les textos étaient plus populaires à cette époque, en raison de leur disponibilité dans les téléphones mobiles. Ces derniers sont passés d’un appareil permettant de faire des appels à un appareil utilisé principalement pour envoyer des textos.

Les courriels ou les e-mail

Au fil des jours, les sites de chat et de messagerie se sont multipliés partout dans le monde, mais le courriel reste la version avancée des lettres et des textos, car il est principalement utilisé pour des travaux et des tâches difficiles. Les e-mail aident à comprendre mieux le message et d’une façon plus claire, en raison de son organisation et de sa disposition, ainsi que de la possibilité de renvoyer le courriel à plusieurs personnes en même temps, et aussi de s’y référer à nouveau si besoin.