Au bord du Nil, là où les eaux murmurent encore les secrets des pharaons, l’Egypte continue de parler. Non plus en hiéroglyphes gravés dans la pierre, mais dans une langue populaire chantante, riche, souple et universelle : celle des proverbes. Ces éclats de sagesse, nés de la terre, du cœur et des siècles, sont la poésie du quotidien, la philosophie du peuple. Ils disent l’amour, la douleur, la ruse, la loyauté, avec la même simplicité que le soleil se lève sur les rives du fleuve sacré.
Transmis à voix basse sous les porches des maisons anciennes, murmurés dans les cafés aux verres fumants, repris dans les chansons ou les conversations de marché, les proverbes égyptiens sont des perles de vérité serties dans l’argile de la vie.
En voici quelques joyaux, facettes étincelantes d’un patrimoine immatériel dont la profondeur n’a d’égale que sa beauté.
Proverbes sur l’amour
«Le coup du bien-aimé est comme manger des raisins secs »
L’amour rend aveugle, dit-on ailleurs. Ici, on dit qu’il adoucit même les coups, comme si la douleur devenait friandise lorsque l’amour la couvre de son voile.
« L’oignon offert par l’amoureux vaut un mouton »
Car en amour, l’intention pèse plus que l’objet. Il suffit qu’un cœur aime pour que le plus modeste des dons se transforme en offrande royale. Ce dicton est né du geste d’un humble paysan tendant un oignon à sa bien-aimée — elle y vit un festin, tant son cœur débordait d’amour.
« Si tu voles, vole un chameau. Si tu aimes, aime la lune »
Ce n’est pas un hymne au crime, mais une invitation à la grandeur : quitte à vivre, autant vivre pleinement. Que l’ambition, qu’elle soit dans l’acte ou dans l’élan du cœur, vise toujours le sommet.
«Le miroir de l’amour est aveugle»
Tant que l’amour nous habite, il brouille notre reflet. Ce n’est qu’après les flammes que l’on distingue les cendres et qu’on lit clairement les traces du feu.
«Mets ton bien-aimé sur le toit ; s’il est à toi, il ne partira pas»
Il y a, dans ce proverbe, toute la sagesse du destin. Car ce qui est écrit pour nous, même suspendu au vent, finira par nous revenir.
Proverbes sur l’amitié
«Un ennemi intelligent vaut mieux qu’un ami idiot »
Parfois, mieux vaut le loup prévisible que le mouton inconscient. Le danger connu est plus facile à apprivoiser que l’erreur imprévisible d’un proche inattentif.
«J’ai consulté les augures, mais pas trouvé d’ami fidèle»
Un soupir glissé dans les replis du silence : quand vient le temps du besoin, les présences s’effacent, révélant le creux de certaines amitiés.
«Mieux vaut la compagnie d’un chien fidèle qu’un ami qui te mène à ta perte»
La fidélité n’a ni museau ni parole, mais un cœur sincère. Là où l’humain trahit, l’animal protège.
«Celui qui retrouve ses anciens amours oublie ses anciens amis»
Il arrive qu’un regard du passé efface des années d’amitié. Le cœur humain est parfois un oiseau léger, qui change de branche au premier vent.
«En temps de crise, tu n’as que deux vrais amis ; en temps d’abondance, deux mille»
L’or de l’épreuve révèle le plomb des apparences. Le malheur, tel un tamis, ne laisse passer que l’essentiel : les cœurs loyaux.
Proverbes sur la vie
«L’absent a toujours une excuse»
Une ode à la compassion. Car l’absence cache parfois une détresse, une urgence ou une douleur que nul ne peut deviner.
« Protège ta bougie pour qu’elle reste allumée »
Il faut savoir taire ce qui brille en nous, le garder à l’abri du souffle des autres. Car même une flamme sincère peut s’éteindre si elle est trop exposée.
«La nouvelle d’aujourd’hui coûte de l’argent ; demain, elle sera gratuite»
La curiosité pressée n’accélère rien. La vérité, tel un fruit, a son temps de mûrissement.
«Dieu ne te donne pas un fardeau sans t’avoir donné les épaules pour le porter»
Un appel à la foi : chaque épreuve est confiée à celui qui a, en secret, la force de l’affronter. L’épreuve est un message d’estime divine.
«À chaque nœud son dénouement»
Il n’est point de serrure sans clé. Chaque impasse porte en elle la promesse d’une issue, à qui sait patienter, croire et agir.
«Celui que Dieu aime, Il le rend aimé des hommes»
Un proverbe comme une prière : l’amour divin rayonne. Et celui qui marche dans la lumière du Très-Haut devient, sans le chercher, une source de paix autour de lui.
À travers ces proverbes, c’est une Egypte profonde, sensible et lumineuse qui se révèle. Un peuple qui, entre humour et fatalité, n’a jamais cessé de croire en l’amour, la force intérieure, et la grandeur des choses simples.
C’est là, dans cette sagesse populaire, que se cache peut-être la vraie noblesse des civilisations.
