Les premières pyramides ont été construites il y a plus de 4500 ans et il y en a plus d’une centaine en Egypte.
Chacune d’elles est une merveille architecturale, mais la plus grande est la Grande Pyramide de Gizeh, construite pour le roi Khufu (Khéops). Elle mesure 139 mètres de haut et est composée de plus de 2,3 millions de blocs de pierre, chacun pesant plusieurs tonnes.
À l’origine, elle devait être recouverte d’une pierre calcaire d’un blanc éclatant qui éblouit littéralement les contemplateurs curieux par la façon dont elle reflétait l’intense soleil du Sahara.
C’est impressionnant ! Il n’est pas étonnant que nous ayons du mal à croire que les gens aient réussi à construire ces monuments anciens sans l’aide de machines modernes. Mais ils y sont parvenus !
Dans ‘’You’re Dead to Me’’, Greg Jenner est rejoint par l'”archéologue de l’espace” et experte en égyptologie, le professeur Sarah Parcak, et la comédienne Maria Shehata, pour discuter de ces merveilles architecturales. Voici ce qu’ils ont trouvé.
D’incroyables mathématiciens
La construction d’une pyramide n’était pas qu’une affaire de gros bras. Dans l’Égypte antique, le travail des scribes consistait à planifier le nombre de blocs de pierre à extraire et à transporter sur le site, et à s’assurer que les côtés des pyramides avaient une pente régulière. Les côtés de la Grande Pyramide, par exemple, ont tous une inclinaison constante de 52 degrés. La précision avec laquelle les pyramides ont été construites montre que ces scribes étaient des mathématiciens très compétents pour résoudre les problèmes.
Grosse affaire
Si y a un individu que la construction de pyramides a immortalisé, c’est Imhotep, le concepteur de la première pyramide à degrés de Saqqara. En plus d’être un architecte hors pair, il était également un fonctionnaire royal de haut rang, un prêtre et un médecin. Les Égyptiens de l’Antiquité le vénéraient tellement qu’il fut plus tard déifié. Les cinéastes des années 1990 l’ont vénéré à leur manière, en le ressuscitant sous la forme du méchant mangeur de chair qui terrorisait Brendan Fraser et Rachel Weisz dans La momie
L’esprit d’équipe
Les fouilles du village des ouvriers, ont prouvé que les pyramides n’ont pas été construites par des travailleurs asservis, comme on le prétend souvent, mais par des ouvriers qualifiés qui avaient tout à gagner de leur travail. Avec des noms d’équipe comme les “Ivrognes de Menkaure”, les équipes d’ouvriers des sites de pyramides semblent avoir bénéficié d’un environnement de travail plutôt agréable. Les graffitis laissés par certains de ces groupes suggèrent qu’ils avaient un fort sentiment d’identité et de fierté, ainsi qu’une saine compétition avec leurs rivaux constructeurs.
