A l’époque de Mohamed Ali pacha, les enfants sans-abris- environ 300 000 -se retrouvaient partout dans les rues d’Egypte, d’Alexandrie à Assouan.  
Mohamed Ali a réalisé que ceux-ci vont conduire à la détérioration  de l’État égyptien dont il rêvait.
Il les a tous fait arrêter pour qu’ils soient internés dans un camp dans le désert près du Collège militaire qu’il a créé à Assouan..
Pendant leur détention, pour une période de trois ans, le commandant de l’armée, Soliman Pacha al-Fransawi ordonna de faire venir les plus grands formateurs français dans les divers métiers  pour former ces enfants. 
Trois ans plus tard, ces sans-abris sont devenus les plus grands artisans de l’histoire de l’Egypte moderne. Ils exercent tous les métiers et maîtrisent les deux langues : le français et l’arabe.