Le directeur d’ECO EGYPT en exclusivité au Progrès Egyptien
ECO EGYPT est la première campagne nationale qui sensibilise sur l’écotourisme et la préservation des réserves naturelles en Egypte. Le feu vert de la campagne a été donné en 2020, à Ras Mohamed, sous les auspices du ministère de l’Environnement dans le cadre de l’initiative « Vers le Vert ».
La campagne est développée par le projet d’intégration de la biodiversité au tourisme (MBDT) en coordination avec le Programme des Nations Unies pour l’Environnement (PNUD) et avec la Banque Nationale d’Egypte en tant que partenaire stratégique.Dans une interview exclusive au Progrès Egyptien, le directeur d’ECO EGYPT, l’ingénieur Mohammed Elewa a jeté la lumière sur les objectifs et les succès réalisé par la campagne. A également assisté à l’interview, la responsable des communications et coordinatrice des réseaux sociaux, Iman El Chehaly.
L’éco-tourisme en Egypte date de 1991
D’après le directeur d’ ECO EGYPT, l’éco-tourisme en Egypte date de 1991. En fait, le début des activités touristique à Charm Al Cheikh et à Hurghada était essentiellement la plongée. Ce n’est donc pas exagéré de dire que l’éco-tourisme est plus vieux que le tourisme ordinaire en Egypte.
« ECO EGYPT est en fait la locomotive de l’éco-tourisme en Egypte » affirme le directeur de la campagne, Mohammed Elewa. Les activités de la campagne ont lieu dans treize réserves naturelles, affirme Iman El Chehaly. Ces réserves sont Ras Mohamed, Nabq, Abou Galloum, Taba, Wadi Al Guémal, Sainte Catherine, Siwa, Wadi Al Rayan, le Désert Blanc, la Nubie (Salouga et Ghazal), Wadi Dégla, le Lac Qaroun, et les Oasis de Baharéya.
ECO EGYPT a choisi ces 13 réserves naturelles car elles sont les plus célèbres et les plus qualifiées à accueillir des touristes ou des visiteurs.
ECO EGYPT vise à établir une connexion entre les voyageurs et aventuriers d’une part et les éco-lodges et réserves naturelles de l’autre. Le but est de promouvoir l’éco-tourisme, d’encourager le secteur privé à y investir, de jeter la lumière sur le tourisme responsable. Se rendre aux réserves naturelles, explorer les paysages fascinants de la nature tout en préservant la biodiversité.
Voir, Faire, Rencontrer et Rester
ECO EGYPT s’est fixée quatre axes principaux sous le slogan « See, do, meet and stay ». Il s’agit de « voir » les réserves naturelles et les paysages extraordinaires qu’elles renferment. De « faire » des activités dans ces réserves comme la plongée, l’observation d’oiseaux, le ski sur sable…
« Rencontrer » les communautés locales et habitants de ces régions et connaître leur patrimoine. Ensuite « rester » dans des éco lodges ou des hôtels qui figurent sur la liste verte.
Histoires des Tribus, les communautés locales en spot
« Pour promouvoir l’éco-tourisme il faut tout d’abord que les réserves naturelles soient équipées d’infrastructures et de services », a précisé Elewa. Ceci a lieu dans le cadre du projet de gestion des réserves naturelles adopté par le ministère de l’Environnement. Parmi les objectifs de ce projet est d’encourager les investisseurs à promouvoir les réserves naturelles et d’intégrer les communautés locales dans le développent des réserves.
Dans ce contexte, une campagne sera bientôt, lancée sous la devise « Histoires des Tribus », pour jeter la lumière sur les communautés locales au sein des réserves naturelles.
« Des efforts ont été déployés, depuis le lancement de la campagne, pour sensibiliser les masses sur les réserves naturelles, leur importance, les richesses qu’elles renferment que ce soit biodiversité ou patrimoine », a précisé Iman El Chehaly.
Le but essentiel est de conserver. En sensibilisant sur les réserves naturelles et en encourageant les gens à les visiter, il s’agit en premier lieu de les protéger. Ne pas laisser des déchets dans les endroits visités, ne pas toucher aux coraux pendant la plongée, utiliser des crème soleil non nuisibles pour les coraux, a-t-elle énuméré. Le message est « jouir en conservant ».
D’ailleurs, ECO EGYPT a lancé la première campagne pour la conservation de l’écosystème marin. A travers une vidéo animée, des conseils ont été donnés aux visiteurs des réserves naturelles pour protéger la biodiversité marine et jeter la lumière sur les mauvaises pratiques qui portent atteinte au milieu marin comme le fait d’arracher des parties de corail pendant la plongée, l’utilisation de crèmes soleil contenant des produits chimiques qui causent un blanchiment des coraux, la collecte des coquillages, le fait de jeter le plastique sur les plages…
La liste verte, un ajout à l’éco-tourisme
Quant au plastique, il importe de mentionner qu’ ECO EGYPT encourage la réduction de l’utilisation du plastique à usage unique et le recours aux produits amis de l’environnement. Ceci dans le cadre de la stratégie nationale pour réduire l’utilisation des sacs plastiques.
D’autre part, le directeur d’ ECO EGYPT a souligné une récente réalisation : l’obtention des permis d’éco-lodges. Dorénavant, un permis sera obtenu, auprès du ministère du Tourisme, pour installer des éco-lodges. Pourtant, des critères sont à respecter par ces endroits qui subissent une surveillance pour maintenir leur label vert et continuer à figurer sur la liste verte. Cette dernière renferme les éco-lodges et hôtels qui adoptent des mesures amies de l’environnement.
Il importe également de mentionner l’initiative Green Fins destinée aux plongeurs et aux centres de plongée dans le but de protéger la vie marine contre la plongée abusive.