Par : Soha Gaafar 

En Égypte ancienne, le visage, les bras et les jambes des personnages dessinés dans les pyramides étaient systématiquement positionnés de profil. Pourquoi alors les artistes égyptiens représentaient-ils les personnages de profil, montrant le visage, la taille et les membres de côté, mais les yeux et les épaules de face ? Explications…

Les personnages présentés sur les monuments égyptiens sont toujours de côté. Bien que représenter des personnes de face était aussi possible sous l’Égypte ancienne, nous ne nous souvenons que de sujets de profil. .

Chacun, chacune a en tête les dessins aux murs des tombeaux des pharaons, sur les jarres de vin ou tout autre objet accompagnant les rois dans leur voyage après la mort. Humains, chats, chevaux, chars, tout le monde de côté, peint sous son meilleur profil.

La fameuse “pose égyptienne”, que l’on retrouve sur les fresques et bas-reliefs de l‘Égypte antique datant d’il y a environ 3 000 ans. Le visage était dessiné de profil, dans la même direction que les pieds, alors que les yeux et le torse étaient représentés de face.

Et ce n’est pas par manque de technicité que les Égyptiens dessinaient ainsi, bien au contraire. Ce type de représentation a été appelé « aspective » par l’Égyptologie. À cette époque, la notion de perspective dans l’image n’est pas encore véritablement assimilée.

Il s’agissait avant tout de montrer une version purement conceptuelle et la plus complète possible de l’être représenté. 

Cette manière de représenter les personnages reflète également une conception religieuse. Les systèmes de croyances sous l’Égypte antique accordent une part importante à la réincarnation. Selon les Égyptiens, l’image doit offrir la représentation la plus complète possible du corps humain car celle-ci ouvrait la porte à une réincarnation complète, selon actu.fr.

Les égyptologues ont même trouvé des reliques de grilles préliminaires de dessins, censées aider les artistes à mieux définir les dimensions de leurs œuvres.

Plusieurs siècles plus tard, cette technique “aspective” a inspiré d’autres artistes comme les cubistes au 20ᵉ siècle, tels Pablo Picasso et Georges Braque.

Les Égyptiens représentaient les scènes en perspective bidimensionnelle. On y voit des personnages de profil, les membres, le visage et la taille figurés, mais les épaules et les yeux tournés vers l’avant. L’explication est simple : ils cherchaient à représenter au mieux chaque personne plutôt qu’à atteindre le réalisme.