Interdit pendant 50 ans par la fédération anglaise, le football féminin a repris ses droits dans le berceau de ce sport et connaît depuis quelques années un développement qui suit les traces de la très prestigieuse Premier League. “La pratique du football est complètement inconvenante pour les femmes et ne doit pas être encouragée”, avait décrété en 1921 la FA. Si la fédération anglaise est revenue sur sa décision en 1971 et a même présenté ses excuses en 2008, le football féminin est longtemps resté confidentiel et négligé. “Quand j’ai fait mes débuts au plus haut niveau, en 2001, à 14 ans (…) on ne s’entraînait qu’une fois par semaine et on avait match le dimanche. Tout était fait par des bénévoles travaillant pour l’amour et le plaisir de ce sport”, s’est souvenue l’ex-internationale anglaise Karen Carney, dans une tribune pour le Guardian, en septembre dernier. “Deux décennies plus tard, toutes les équipes sont professionnelles, avec des joueuses qui ont de bons salaires et soutenues par des staff étoffés”, a-t-elle poursuivi pour montrer les pas de géants accomplis ces dernières années grâce à une politique volontariste de la FA.