L’Australie a balayé hier vendredi la colère de la Chine, après avoir annoncé l’achat de sousmarins américains à propulsion nucléaire, Canberra s’engageant à faire respecter le droit international dans les espaces aériens et maritimes revendiqués par Pékin.

La Chine a un “programme très important de construction de sous-marins nucléaires”, a fait valoir hier vendredi le Premier ministre australien Scott Morrison dans une interview à la station de radio 2GB. “Ils ont le droit de prendre, en matière de défense, des décisions dans leurs propres intérêts, et, bien sûr, l’Australie et tous les autres pays aussi”, a-t-il répliqué aux critiques de Pékin.

La Chine avait vivement réagi, qualifiant l’acquisition de ces sous-marins d’”extrêmement irresponsable” et menaçant notamment la stabilité dans la région indo-pacifique. Elle a aussi pointé qu’elle remet en cause les efforts internationaux de nonprolifération nucléaire. Ces alliés occidentaux risquent de “se tirer une balle dans le pied”, avait-elle mis en garde.