Flamboyant et titré avec Lille et Chelsea, mais rattrapé par les blessures avec le Real, l’attaquant belge Eden Hazard, sans club depuis son départ de Madrid en juin, a annoncé mardi sa retraite à l’âge de 32 ans. “Il faut savoir s’écouter et dire stop au bon moment. Après 16 ans de carrière et plus de 700 matches disputés, j’ai décidé de mettre un terme à ma carrière de footballeur professionnel”, a écrit sur Instagram le joueur, troisième du Mondial en 2018 avec la Belgique.“J’ai pu réaliser mon rêve, jouer et m’amuser sur les terrains à travers l’Europe et le monde”, a-t-il ajouté. En juin dernier, l’attaquant belge ne semblait pourtant pas vouloir raccrocher: “je me suis reposé depuis deux ou trois ans (au Real). Il me reste encore un peu d’énergie”, avait-il ironisé quelques instants après avoir reçu l’ovation des 42.000 spectateurs du stade Roi Baudouin, en marge d’un match de la Belgique contre l’Autriche. Une rencontre à laquelle il n’avait pas participé, ayant annoncé sa retraite internationale six mois plus tôt, après le Mondial-2022. Mais l’usure et les blessures auront eu raison de sa carrière en club également, à seulement 32 ans, dont la moitié déjà passés sur les pelouses. C’est en effet, à 16 ans, qu’Hazard a fait ses débuts en Ligue 1 avec son club formateur Lille.
Natif de La Louvière, il révèle son talent dans le Nord de la France, réussissant le doublé Championnat-Coupe en 2011 avec le Losc. Vitesse, explosivité, passements de jambes, dribbles, feintes de corps, toucher de balle, il enchante la Ligue 1 dont il est désigné meilleur joueur cette même année.
