Grande Barrière : 91% des coraux ont subi un blanchissement

Environ 91% de la Grande Barrière de corail d’Australie a subi un blanchissement en raison d’une vague de chaleur prolongée lors de l’été austral, selon un nouveau rapport gouvernemental. Sur les 719 récifs étudiés, 654, soit 91%, présentent un certain niveau de blanchissement des coraux. C’est la première fois que le plus grand récif corallien du monde est touché par un tel blanchissement au cours du phénomène climatique La Niña, habituellement caractérisé par une température anormalement basse des eaux. « Le changement climatique s’intensifie et le récif en subit déjà les conséquences », met en garde le rapport de surveillance, qui souligne qu’il s’agit de la quatrième vague de « blanchissement » à frapper le récif depuis 2016. Elle a établi que les eaux ont commencé à se réchauffer fin décembre et que les trois principales régions où se situe la barrière ont été frappées par ce phénomène, qui se traduit par une décoloration en raison de l’expulsion des algues donnant au corail sa couleur vive.