Clin d’œil

Par : Samir Abdel Ghany

« Contemple les fleurs et apprend d’eux” C’est ainsi qu’ils ont choisi le titre de l’exposition du grand artiste disparu Helmy El-Touni, comme s’ils voulaient que nous contemplions la beauté de sa créativité et que nous apprenions de lui comment célébrer la vie et les couleurs.

Dans la salle Picasso de Zamalek, nous pouvons voir le parcours d’un grand artiste, à l’occasion de la célébration de son 91e anniversaire. Il s’agit d’une exposition qui nous offre une occasion précieuse de revisiter les images et les souvenirs d’un artiste qui a laissé sa marque immortelle dans le ciel de l’art égyptien et arabe, de contempler sa vision unique et son style qui aimait les femmes et la pulsation folklorique authentique.

Lorsque je suis entré dans la salle, j’ai eu l’impression que l’esprit enfantin de l’artiste planait au-dessus de moi et surveillait mes pas. J’ai regardé les tableaux en souriant, le souvenir des moments inoubliables que j’ai vécus avec lui m’est revenu en mémoire.

Je me souviens bien, un an avant son départ, lorsqu’il a présidé le jury du concours de littérature pour enfants du prix de la Fondation Sawiris et qu’il a décerné le premier prix au livre d’Abir Abdel Aziz intitulé “Avant la pastèque”. C’est moi qui ai dessiné les mots d’Abir.

Lorsque nous nous sommes rencontrés, il m’a dit avec son charmant sourire : “Je t’ai décerné ce prix non seulement parce que tu es un peintre créatif, mais aussi parce que j’aime les pastèques ! Son rire joyeux résonne encore à mes oreilles.

La dernière fois que j’ai visité sa maison avec l’artiste Chérine Al-Khalili et l’ami Walid Al-Rawi, il nous a parlé avec enthousiasme de ses projets sur la femme et l’amour. Ses dessins, son monde lumineux, son amour éternel pour la femme et sa conviction d’être son premier chevalier et défenseur.

Il ne cache pas sa tristesse face à l’absence de grandes figures artistiques sur la scène culturelle et son sentiment de perte, mais malgré cela, il reste optimiste et passionné.

Son fidèle directeur, M. Ayman, est toujours à ses côtés. Dès qu’Helmy hochait la tête, Ayman, tel un génie sorti de sa bouteille magique, réalisait ses souhaits. L’artiste m’a donné l’occasion inestimable de photographier certains de ses croquis les plus importants tirés de ses carnets d’art, le trésor d’où émergent toutes les peintures exposées.

Ayman se tient toujours debout à côté des peintures, expliquant aux journalistes et aux visiteurs, parlant avec un amour profond de l’homme qui est parti, comme s’il attendait son retour d’un moment à l’autre.

Lorsqu’il m’apercevait en train de prendre des photos de certains tableaux, il me racontait intimement : “Celle-ci a été peinte au Liban, celle-là en Egypte…” Puis il se plongeait dans l’explication de leur signification, de leur histoire et de ce que Toni lui-même en avait dit lorsqu’il les avait terminées ou lorsqu’elles avaient été exposées. Je lui ai demandé d’écrire ses souvenirs dans un livre et il m’a promis de le faire.

Helmy El-Touni est véritablement une grande figure artistique dans le ciel de la création contemporaine égyptienne et arabe. Son style se caractérise par une merveilleuse singularité qui mêle le parfum de l’originalité et l’esprit de la contemporanéité, pour nous offrir de charmants univers visuels qui célèbrent les femmes dans toutes leurs manifestations, inspirent la richesse des chansons et du folklore, et ne perdent pas de vue le charme du personnage du clown en tant que symbole.

Dès le début de son travail, la passion particulière d’El Touni pour le monde de la femme était évidente. Il ne l’a pas peinte comme une entité terne ou un objet de beauté fugace, mais a plutôt exploré son âme profonde, sa force latente et sa féminité fluide.

Les femmes apparaissent dans ses tableaux sous différentes formes : Une mère affectueuse, une amante passionnée, une travailleuse acharnée, et même un symbole de fertilité et de terre. Il la représente avec des couleurs chaudes et des mouvements fluides et gracieux, lui donnant une présence imposante qui remplit la toile.

Ne se contentant pas des apparences, il s’est efforcé de capturer le regard expressif, le geste subtil et les détails subtils qui révèlent la richesse du monde intérieur de la jeune femme.

Le folklore et les chansons font partie intégrante de l’œuvre d’Helmy El-Touni. Inspiré par les contes, les proverbes et les chansons populaires, il leur donne vie en les transformant en couleurs et en formes qui racontent des histoires anciennes dans un style contemporain.

Ces influences sont évidentes dans l’utilisation de motifs et de symboles folkloriques, ainsi que dans l’emploi de couleurs vives qui reflètent la joie des festivals et des fêtes. Ses peintures ressemblent parfois à des instantanés visuels d’une chanson folklorique intemporelle, ou à l’incarnation artistique d’un conte raconté de génération en génération.

Le clown occupe une place unique dans l’univers artistique du Toni. Il ne l’a pas considéré comme un simple personnage d’amusement, mais a découvert en lui un symbole profondément humain, porteur de joie et de douleur, de force et de faiblesse, de sarcasme et de gravité.

Dans ses peintures, le clown apparaît souvent dans des moments de contemplation ou de rêve, loin de l’agitation du cirque, devenant un miroir qui reflète les aspects cachés de la psyché humaine. Touni lui donne des traits distinctifs et des costumes colorés, mais lui confère en même temps une aura de mystère et d’interrogation, poussant le spectateur à réfléchir à ce qui se cache derrière le sourire.

Le processus créatif d’Helmy El-Touny se caractérise par une utilisation audacieuse des couleurs et une utilisation intelligente de l’espace. Il mélange des couleurs audacieuses et harmonieuses avec beaucoup d’habileté, créant ainsi un équilibre visuel saisissant.

 Il manie les lignes et les formes avec liberté, donnant à ses peintures une impression de mouvement et de dynamisme constants. N’étant pas lié par des règles traditionnelles, Touni s’est toujours efforcé d’explorer de nouveaux horizons dans l’expression artistique, en utilisant diverses techniques qui servent sa vision créative unique.

En conclusion, nous pouvons dire avec certitude que Helmy El-Touni était un artiste exceptionnel qui a réussi à créer un langage visuel unique qui célèbre la beauté des femmes, la profondeur de l’esprit folklorique et la magie du personnage du clown.

Ses œuvres ne sont pas seulement des peintures, mais des fenêtres sur des mondes riches en vie et en émotions, portant sa signature distinctive qui a fait de lui un jalon dans l’histoire de l’art égyptien contemporain.