La mystérieuse écriture égyptienne a fasciné linguistes et archéologues. Apparue il y a au moins cinq mille ans, l’écriture égyptienne existe en forme hiéroglyphique, hiératique ou démotique.
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L’usage de l’écriture en Égypte est attesté depuis plus de cinq mille ans. Il s’agit d’abord de l’écriture dite « hiéroglyphique », une écriture figurative dont les signes, le plus souvent gravés ou sculptés sur des monuments, statues ou stèles, sont en général identifiables à des réalités concrètes : êtres vivants, éléments naturels, objets. Les hiéroglyphes peuvent aussi être peints sur d’autres supports comme le bois et le papyrus, mais ces supports vont surtout permettre le développement d’une écriture cursive ou rapide dite « hiératique », où les signes seront simplifiés et parfois ligaturés.
