Arthur Fils a confirmé son retour au premier plan après des mois d’absence pour blessure en dominant mardi le 9e joueur mondial Félix Auger-Aliassime pour rejoindre les quarts de finale du Masters 1000 d’Indian Welles (Etats-Unis), selon l’AFP.
Le Français de 21 ans, 32e mondial, revenu sur les courts en début d’année après huit mois d’absence en raison d’une blessure au dos, a dominé 6-3, 7-6 (11-9) le Canadien de 25 ans, l’un des hommes en forme du Top 10 mondial, récent vainqueur du tournoi de Montpellier et finaliste à Rotterdam.
II affrontera en quart de finale l’Allemand Alexander Zverev (N.4) qui a battu facilement l’Américain Frances Tiafoe (N.22) 6-3, 6-4.
Après avoir atteint et perdu contre le numéro un mondial Carlos Alcaraz la finale du tournoi de Doha fin février, Fils poursuit sur sa lancée.
Dans une bataille d’1H51 dans le désert californien, les débuts de manche ont été parfaits pour le jeune Français avec un break d’entrée.
Impérial au service (91% de points gagnés sur première balle), il a remporté la première manche 6-3 en 39 minutes.
Dans une seconde manche nettement plus disputée, Auger-Aliassime a recollé jusqu’à un jeu décisif étouffant.
Mal embarqué et mené rapidement 5-0, Fils a réagi au meilleur moment et sauvé cinq balles de set avec des retours de classe dont un passing plongeant derrière le filet qui a ébranlé la confiance revenue d’Auger-Aliassime.
“Mené 5-0 au tie-break, je me dirigeais vers mon box en me plaignant sans cesse. (Mon entraîneur) Ivan (Cinkus) essayait de me dire de rester concentré (…). Une petite voix dans ma tête m’a dit qu’il avait peut-être raison et que je devais me concentrer à nouveau”, a raconté le Français à l’issue de la rencontre.
