Israël : Le chef du Pentagone s’inquiète des violences de colons juifs

Le chef du Pentagone a dit jeudi à Tel-Aviv son inquiétude face à de récentes exactions de colons juifs en Cisjordanie et a plaidé pour une “désescalade” sur fond de montée inexorable des violences entre Israéliens et Palestiniens. “Nous sommes particulièrement préoccupés par la violence de colons [juifs] contre des Palestiniens”, a déclaré le ministre de la Défense américain Lloyd Austin au cours d’une brève visite à Tel-Aviv, dans une allusion aux exactions de colons ayant incendié fin février des dizaines de bâtiments et voitures dans le nord de la Cisjordanie après le meurtre de deux des leurs par un membre du mouvement islamiste Hamas. Tout en réaffirmant le soutien “indéfectible” des Etats-Unis à la sécurité d’Israël, M. Austin a plaidé pour une “désescalade” alors que le conflit israélo-palestinien connaît un regain marqué de violence depuis l’entrée en fonctions fin décembre d’un des gouvernements les plus à droite de l’histoire d’Israël, sous la conduite du Premier ministre Benjamin Netanyahu. La journée de jeudi a ainsi commencé avec la mort de trois Palestiniens armés, parmi lesquels deux membres du Jihad islamique, tués au petit matin dans un raid militaire israélien dans le nord de la Cisjordanie, territoire occupé par Israël depuis 1967. Elle s’est achevée avec la mort d’un membre de la branche armée du Hamas, autre mouvement islamiste palestinien, abattu dans la soirée après avoir blessé par balles trois personnes dans un café de Tel-Aviv. Washington a “fermement condamné” l’attaque, souhaitant “un rétablissement complet et rapide aux blessés” et réitérant son “soutien indéfectible à la sécurité d’Israël”, selon un tweet du porte-parole de la diplomatie américaine Ned Price. Depuis le début de l’année, le conflit israélo-palestinien a coûté la vie à 76 Palestiniens (parmi lesquels des membres de groupes armés et des civils, dont des mineurs), 12 civils (dont trois mineurs) et un policier israéliens, ainsi qu’une Ukrainienne, selon un décompte de l’AFP réalisé à partir de sources officielles israéliennes et palestiniennes.