Il est déjà “la rock star” des Jeux paralympiques: à Cortina, le skieur américain Patrick Halgren, médaillé d’argent en Super-G, cultive l’art du spectacle entre célébrations endiablées et joie communicative.

Il suffisait d’observer sa présentation sur le podium de la catégorie debout, pour se donner un premier aperçu de sa personnalité : cheveux ramenés en tresses aux couleurs bleu-blanc-rouge, bijoux imposants autour du cou, Patrick Halgren s’est emparé de sa béquille pour effectuer un solo de +air-guitar+, au moment de récupérer sa médaille.

Un peu plus tôt, le skieur de 33 ans – amputé de la jambe gauche – avait déjà franchi la ligne d’arrivée en haranguant la foule, comme il l’avait fait deux jours avant en descente… alors qu’il avait chuté et se trouvait donc hors course.

“C’est un lundi comme les autres, a-t-il expliqué à la presse, on célèbre les victoires de la même manière que les défaites. J’ai eu la chance de pouvoir développer ma personnalité au cours des dernières années, après avoir perdu ma jambe. Je pouvais soit me laisser mourir, soit devenir le plus grand Patrick Halgren au monde, c’est ce que vous voyez aujourd’hui”.