Le numéro un nord-coréen Kim Jong Un a supervisé l’essai réussi d’un moteur à combustible solide pour un “nouveau type de missile hypersonique de portée intermédiaire”, a rapporté hier mercredi l’agence d’Etat KCNA.

Le test a été conduit mardi par l’organisation nord-coréenne chargée des missiles sur le site de lancement de satellites de Sohae, dans le nord-ouest du pays, selon KCNA.

Il s’agissait, selon cette même source, d’un essai au sol de moteur à combustible solide pour un nouveau type de missile hypersonique de portée intermédiaire, rapporte l’AFP.

“La valeur stratégique de ce système d’armement sur le plan militaire est aussi importante que celle des ICBM” (missiles balistiques intercontinentaux), a mis en avant Kim Jong Un d’après l’agence officielle.

Le leader nord-coréen a également déclaré que l’essai avait permis “de confirmer le calendrier d’achèvement” du nouveau système de missiles, sans donner plus de détails.

Fin 2023, Pyongyang avait annoncé avoir mené une série d’essais au sol d’une nouvelle classe de moteur à combustible solide pour en équiper ses missiles balistiques de portée intermédiaire (IRBM).

Les missiles hypersoniques se déplacent à une vitesse d’au moins Mach 5, soit plus de 6.000 km/h. Ils sont capables de manœuvrer en plein vol, ce qui les rend plus difficiles à suivre et intercepter.

Selon le modèle, ils peuvent porter des ogives conventionnelles ou nucléaires.

Les missiles recourant à ce type de combustible sont plus maniables et plus sûrs, en comparaison avec ceux à combustible liquide, d’après les experts.

Avec les missiles à combustible solide, il n’est pas nécessaire de faire le plein de combustible avant le lancement, ce qui rend leur déploiement plus rapide, et complexifie par conséquent leur identification et leur destruction par un éventuel adversaire.