L’été n’a pas encore commencé et le niveau du lac d’Oroville, deuxième plus grand barrage de Californie qui alimente en eau une grande partie de l’Etat, est déjà moitié moins élevé que la normale, symptôme préoccupant de l’aggravation de la sécheresse chronique qui sévit dans la région, selon l’AFP. Dès le 10 mai, le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a décrété l’état d’urgence lié à la sécheresse dans plus de 40 comtés. Celui de Butte, où se situe le barrage d’Oroville, est déjà classé au niveau “exceptionnel”, le plus élevé. Et la situation, aggravée par les effets du changement climatique dans tout l’ouest des Etats-Unis, ne devrait pas s’améliorer avant le retour des précipitations, dans cinq ou six mois.“Le niveau du réservoir est beau–coup plus bas que nous le voudrions, bien plus bas que d’habitude à cette époque de l’année. Il est à environ 47% de la moyenne”, dit à l’AFP John Yarbrough, un responsable du Département des ressources en eau de Californie, en montrant la terre craquelée qui forme les parois du lac.