La Corée du Nord a ratifié un accord de défense historique avec la Russie, scellant leur rapprochement dans le contexte de la guerre menée par Moscou en Ukraine, a rapporté hier mardi l’agence officielle nord-coréenne KCNA.

L’accord “a été ratifié sous la forme d’un décret” signé par le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un lundi, précise KCNA. Le président russe Vladimir Poutine a également signé ce traité de défense mutuelle, a annoncé ce week-end le Kremlin.

Conclu au cours d’une rare visite de Vladimir Poutine à Pyongyang, en juin, ce traité entre ces deux pays, bêtes noires des Etats-Unis, prévoit notamment “une aide militaire immédiate” réciproque en cas d’attaque contre l’un des deux pays.

Selon Kiev, quelque 11.000 soldats nord-coréens seraient déjà déployés en Russie et ont commencé à combattre contre les Ukrainiens en territoire russe, dans la région de Koursk dont une petite partie est occupée par les forces ukrainiennes à l’offensive depuis août. Le Kremlin a jusqu’à présent éludé les questions sur cette présence de renforts nord-coréens. L’accord officialise des mois d’approfondissement de la coopération en matière de sécurité entre les deux pays, alliés tout au long de la guerre froide.

“Pyongyang et Moscou vont revendiquer la légitimité du déploiement de l’armée nord-coréenne en Russie et affirmer que cette action est justifiée par le traité ratifié entre les deux parties”, anticipe Hong Min, de l’Institut pour l’unification nationale, établi en Corée du Sud, “même si leur traité n’annule pas les résolutions de l’ONU interdisant une telle coopération”. Selon l’expert, les ratifications du traité font entrevoir “des déploiements supplémentaires et potentiellement plus importants” de soldats nord-coréens en Russie.

Moscou et Pyongyang se sont considérablement rapprochés depuis le début de l’attaque russe de l’Ukraine en 2022.