Après plusieurs années de recherche, une équipe multidisciplinaire de scientifiques, composée notamment de Jean-Philippe Hastir, Raphael Olszewski et Caroline Tilleux, a réalisé une incroyable découverte sur une momie étudiée : celle-ci avait bénéficié de soins dentaires !

Les chercheurs se sont focalisés sur une seule momie scannée issue des collections égyptiennes des Musées Royaux d’Art et d’Histoire : “Osirmose”, un dignitaire (portier du Temple de Rê) qui a vécu pendant la XXVe dynastie, il y a 2.700 ans.

L’équipe a réalisé de nombreux CT scan haute résolution pour l’acquisition et la restitution d’images 2D et 3D et ont également utilisé une imprimante 3D pour réaliser un modèle de la mâchoire de la momie.

Les analyses minutieuses des images obtenues par CT scan ont révélé plusieurs découvertes chez Osirmose : confirmation du sexe masculin, identification de certains organes dont le cœur, présence des nerfs optiques et de l’œil calcifié, informations sur les techniques de momification employées,… Mais la découverte la plus étonnante provient de l’analyse du modèle 3D de la mâchoire : le maxillaire supérieur comportait en effet des traces d’extraction d’une racine dentaire ainsi que d’une ouverture d’une lésion osseuse dentaire avant la mort de l’individu.

Cette découverte apporte un nouvel éclairage et des perspectives de recherche sur la civilisation égyptienne dans laquelle évoluait l’individu momifié. En Egypte, à l’époque de la XXVe dynastie, il existait manifestement déjà un certain savoir anatomique et une pratique médiale possiblement répandue. La méthodologie d’analyse des momies est également novatrice et pourra s’étendre à de futures recherches.