Quel dénouement ébouriffant! La France a tenu le choc face au Portugal (2-2) avant-hier mercredi pour finir première de la poule F de l’Euro, où l’Allemagne, éliminée pendant une heure par la Hongrie, a sauvé sa tête (2-2) et jouera les huitièmes, tout comme l’Espagne. Jusqu’au bout, le “groupe de la mort” a failli être fatal à l’un des grands noms du football européen puisque la Mannschaft et la Seleçao, menées au score, ont tour à tour occupé la quatrième et dernière place synonyme d’élimination. Mais les champions d’Europe portugais ont su arracher le nul à Budapest face aux champions du monde français: les Bleus menaient grâce à un doublé du revenant Karim Benzema (45e+2 s.p., 47e) mais se sont fait rejoindre sur un autre doublé, inscrit sur penalty par Cristiano Ronaldo (31e, 60e), devenu au passage le co-meilleur buteur de l’histoire du football de sélections (109 buts) avec l’Iranien Ali Daei. “Le plus important c’était la qualification, la première place. On l’a fait dans une poule qui n’était pas du tout facile”, a commenté le milieu Paul Pogba sur beIN Sports. “On sait qu’on doit monter en puissance encore.”
Voilà donc les derniers qualifiés connus: outre la France, qui était déjà assurée d’être en huitièmes, le Portugal et l’Allemagne ont validé leur billet, tout comme un peu plus tôt l’Espagne et l’Ukraine.
Cela aiguille les Français vers la Suisse en huitièmes à Bucarest lundi prochain, avant éventuellement en quarts le vainqueur du duel entre la Croatie et l’Espagne, qui s’est qualifiée en étrillant la Slovaquie (5-0). Le Portugal ira de son côté à Séville pour défier la Belgique lundi prochain, l’une des affiches les plus alléchantes des huitièmes.
De leur côté, les Allemands de Joachim Löw ont frôlé l’abîme mais ont arraché un nul salvateur grâce à Leon Goretzka (84e), et défieront en huitièmes à Wembley l’Angleterre, mardi prochain, pour un classique du football européen.
