L’Egypte est un pays fascinant aussi bien pour son histoire et sa culture que pour sa gastronomie. La cuisine égyptienne occupe une place de choix chez les Egyptiens. C’est un savoureux mélange d’influences méditerranéennes, arabes et orientales, aux parfums puissants et envoûtants. Généreuse et conviviale, elle repose sur de nombreuses spécialités traditionnelles toutes aussi délicieuses les unes que les autres.

Par Walaa El-Assrah

En Egypte, vous pouvez déguster des aliments que vous ne pouvez manger nulle part ailleurs. Elle se spécialise en quelques spécialités culinaires incontournables et surprenantes à la fois. Tour de table de ces odeurs ensorcelantes et aux embaumements irrésistibles. On  peut y retrouver le café turc ou le fameux thé à la menthe. En bref, la cuisine égyptienne est diversifiée et très riche.

Les taameyas, ou les beignets frits

Les Égyptiens peuvent en manger toute la journée : les taameyas, alias des falafels, sont un incontournable de la cuisine de rue, notamment dans les grandes villes. Au Caire, presque tous les vendeurs  proposent ces petites boulettes frites. Les beignets frits ont pour base les fèves séchées et d’épices très populaires. Ils sont habituellement servis en sandwich avec des tomates, des cornichons et de la tahina (sauce à base de crème de sésame).

Le pain baladi, le roi

Le pain est présent à chaque repas. Il est le roi de la table. Il en existe deux types : le pain baladi préparé à base de farine de blé complet concassé et le pain chamsi préparé avec une farine blanche plus fine.

Le foul medamesse, le plat national 

Considéré comme un « don de Dieu » en Égypte, le foul medamesse est la grande spécialité du pays. Il s’agit d’un ragoût de fèves brunes bouillies, relevées avec du citron, du cumin et parfois d’autres épices et huile d’olive. Parfois garni de tomate et d’oignon, c’est un plat qui se mange en accompagnement ou encore à l’intérieur d’un sandwich.

On le mijote toute la nuit pour le déguster le matin, accompagné d’un pain pita et d’un thé. Copieux et bon marché, il est consommé quasi quotidiennement par les Égyptiens et remplace aisément le petit déjeuner et le déjeuner.

Le kochari aux épices délicieuses

Le kochariest un plat riche en glucides : il s’agit d’un mélange de riz, de pâtes et de lentilles, accompagné d’oignons frits et  tout recouvert d’une sauce tomate à base d’ail. 

La molokheya, légumes phares

Utilisée dans la vallée du Nil depuis l’époque des pharaons, la molokheya – corète potagère en français – est l’un des légumes phares de la gastronomie égyptienne : cuisinée en soupe et agrémentée d’ail et de coriandre, elle se consomme traditionnellement avec un poulet rôti, du riz et du pain pita. Un immanquable en Égypte !

Le Hawawchi, le sandwich préféré

Apparu au début des années 1970, le Hawawchi – du nom du boucher cairote qui l’a inventé – est devenu en quelques décennies le sandwich préféré des Égyptiens. Ce pain pita farci de viande hachée est très consommé par les familles. Il est généralement assaisonné avec des oignons, du poivre, du persil et dans certaines régions, des piments. Cuit au four, il se vend dans certains restaurants pour un repas sur le pouce ou dans la rue.

Le fétir,  salé ou sucré 

C’est un plat qui se situe à mi-chemin entre la pizza et le pancake. La pâte, feuilletée et souple, est agrémentée de nombreux ingrédients comme le fromage et ou des légumes mais encore du sucre et du miel. 

Quant aux boissons en Egypte, elles sont diverses et bien servi soit dans les cafés ou dans les foyers égyptiens. Les boissons qui accompagnent la cuisine égyptienne à toute heure de la journée sont multiples mais spécifiques en Egypte à savoir :

Comme dans la cuisine du monde arabe en général, le thé est un élément important de ce qui accompagne la nourriture égyptienne. On le prépare à la menthe également. On s’assoit volontiers à toute heure de la journée pour le savourer bien sucré accompagné d’un petit gâteau. 

Le thé (chaï)

C’est la boisson nationale en Égypte. Les invitations à s’asseoir et boire un thé ensemble font partie de la culture égyptienne. Les Egyptiens boivent généralement leur thé très sucré.

Le café turc

Le café turc (Qahwa) est également très populaire. Thé et café sont généralement servis ensemble au comptoir des petits cafés le long des rues, appelés “Qahwa”

Des jus de fruits, la fraîcheur de l’été

Des jus de fruits frais sont également délicieux à déguster. Le pays produit une grande quantité de fruits et les Egyptiens aiment déguster des jus de fruits frais. Vous trouverez ces échoppes dans toutes les villes du pays, reconnaissables par les piles de fruits de saison placés à l’entrée du magasin. Un jus de fruit est rafraîchissant à toute heure et spécialement en été, très chaud en Égypte. Selon la saison, les fruits pourront être des oranges, des bananes, des mangues et des fraises etc. Les jus de cannes, très rafraîchissants, sont aussi très appréciés.