Sorti au cinéma en 2022, le film baptisé Moonfall évoquait la possibilité que la Lune sorte de son orbite avant d’aller s’écraser sur la Terre. Mais est-ce que ce scénario pourrait véritablement se produire dans la réalité ?
Sorti au cinéma en 2022, le film baptisé Moonfall, réalisé par Roland Emmerich, a été diffusé sur TF1 le dimanche 17 mars 2024 en prime time. Dans ce long-métrage apocalyptique, la Lune sort de son orbite pour venir frapper la Terre. Un ancien astronaute se voit alors confier la mission de sauver l’humanité, rapporte le site closermag.fr.
Un tel scénario serait-il susceptible de se produire pour de vrai ? Pas réellement si l’on en croit la communauté scientifique. En fait, la perspective d’un impact entre la Terre et la Lune ne repose pas sur des bases scientifiques très solides. C’est en tout cas ce que Francis Rocard, responsable du programme d’exploration du système solaire au Centre national d’études spatiales (Cnes), a expliqué au micro de RTL.
Francis Rocard : “La Lune s’éloigne de la Terre”
“La première chose que l’on apprend lorsque l’on fait un peu d’astrophysique, c’est que la Lune s’éloigne de la Terre. A partir de là, il n’y a aucune raison de l’imaginer nous tomber un jour dessus“, a-t-il ainsi déclaré. Pour mémoire, la formation de la Lune serait le fruit d’un gigantesque impact survenu il y a 4,5 milliards d’années. Il se serait produit entre la Terre et un objet massif : une exoplanète nommée Théia.
Depuis cette fameuse collision, la Terre et la Lune s’éloignent l’une de l’autre à raison de quelques centimètres par an. “La force gravitationnelle entre la Terre et la Lune génère des effets de marée qui se traduisent par un ralentissement progressif de la rotation de la Terre et par un lent éloignement de la Lune“, a souligné Francis Rocard.
Seul un événement extérieur majeur pourrait provoquer une collision entre la Terre et son satellite
Pour l’instant, il n’est pas prévu que la Lune quitte la gravité terrestre. Concrètement, elle devrait se stabiliser loin de la Terre sans jamais s’en échapper. Le fait qu’elle puisse un jour sortir de son orbite semble donc totalement improbable à l’heure actuelle. En fait, il faudrait qu’un événement extérieur majeur se produise pour qu’un tel scénario devienne réalité.
“Les objets de la taille de Théia, qui a formé la Lune, on les connaît tous car on les repère facilement. A ce stade, aucun ne menace la Lune, ni la Terre. C’est plus compliqué avec les petits géocroiseurs que l’on voit assez peu. Certains passent entre la Lune et la Terre tous les mois. Mais s’ils tombaient sur l’une des planètes, ils feraient trois météorites, pas plus“, a conclu Francis Rocard.