La mosquée d’Al-Hakim surnommée Al-Anwar, est une mosquée historique du vieux Caire, en Egypte. Elle porte le nom d’Al-Hakim bi-Amr Allah (985-1021), le sixième calife fatimide et 16e imam ismaili.
La construction de la mosquée a commencée par le calife Al-‘Aziz, fils d’Al-Moez et père d’Al Hakim, en 990 apr. J.-C. Elle fut achevée en 1013 par Al-Hakim, c’est pourquoi elle porte son nom. La mosquée d’Al-Hakim bi-Amr Allah est la quatrième plus ancienne mosquée d’Égypte et la deuxième plus grande après celle d’Ibn Touloun. La construction de la mosquée a été commencée par le père d’Al-Hakim, le calife fatimide Al-‘Aziz bi-Allah en 379 AH/989 AD, mais il est mort avant son achèvement, laissant son fils la terminer en 403 AH/1013 AD. La mosquée est située au bout de la rue Al-Moez dans le quartier Al-Gamaliya, entre Bab Al-Fotouh et Bab Al-Nasr.
Une caractéristique inhabituelle de la mosquée est l’entrée principale monumentale (du côté ouest) avec son portail en pierre en saillie, semblable à l’ancienne Grande Mosquée de Mahdia construite par les Fatimides dans la Tunisie actuelle et très probablement similaire à l’entrée d’origine de la mosquée Al-Azhar. La décoration et la maçonnerie de haute qualité du portail étaient cependant très différentes de celles des autres mosquées fatimides de cette période.
La mosquée a une histoire longue et intrigante, y compris son rôle de caserne pendant la campagne française, lorsque ses minarets étaient utilisés comme tours de guet. À l’origine, la mosquée a été construite comme une enceinte par le vizir fatimide Gawhar Al-Siqilli. Le plan de la mosquée se compose d’un triangle irrégulier avec quatre arcades centrées sur une cour. Deux minarets flanquent de part et d’autre la façade, et ils ont subi plusieurs phases de restauration tout au long de leur vie.
La mosquée se trouvait à l’origine à l’extérieur des murs du Caire, mais lorsque le vizir fatimide Badr Al-Jamali reconstruisit et agrandit les murs de la ville en 1087, le côté nord de la mosquée, y compris son minaret, fut incorporé dans le mur nord de la ville (entre les portes récemment construites de Bab Al-Futuh et Bab Al-Nasr ). Une ziyada, ou une enceinte extérieure fortifiée, fut également ajoutée plus tard autour de la mosquée, commencée par le calife Al-Zahir (c.1021-1036 ) mais achevée beaucoup plus tard, sous le sultan ayyoubide Al-Salih Najm Al-Din (r. 1240-1036). 1249) et le sultan mamelouk Aybak (r. 1250-1257).
En 1303, pendant la période mamelouke, la mosquée fut gravement endommagée par un tremblement de terre, puis restaurée par le sultan Baybars II Al-Jashankir. À cette époque, la mosquée était également utilisée comme école d’enseignement de la loi islamique des quatre maddhabs sunnites.
En 1360, la mosquée fut à nouveau restaurée par le sultan Hassan. Au XVe siècle, un marchand a financé la construction d’un troisième minaret de la mosquée, bien que ce minaret n’ait pas été conservé.
L’intérieur de la mosquée est tombé en ruine pendant plusieurs siècles jusqu’à sa rénovation moderne, et le bâtiment n’a été utilisé que par intermittence comme mosquée.
À diverses époques, elle servit prison pour les Francs capturés (Croisés latins) pendant les croisades, d’écurie par Saladin, de forteresse par Napoléon, de musée d’arts islamiques en 1890 et et enfin d’école pour garçons au XXe siècle sous la présidence de Nasser. Au début du XIXe siècle, la mosquée a subi une restauration parrainée par ‘ Umar Makram. La restauration a également intégré un petit mihrab datant de 1808 à l’intérieur.
Restauration du XXe siècle
En 1980, la mosquée a été entièrement reconstruite et rénovée en marbre blanc et en or par Mohammed Burhanuddin, chef de Dawoodi Bohra, une secte chiite internationale basée en Inde. La restauration a duré 27 mois et la mosquée a été officiellement rouverte le 24 novembre 1980, lors d’une cérémonie en présence du président égyptien Anwar Sadat, Mohammed Burhanuddin et d’autres hauts responsables égyptiens.
Les vestiges des décors originaux, -sculptures en stuc, poutres en bois et inscriptions coraniques- ont été préservés, mais la majeure partie de l’intérieur de la mosquée date de cette récente reconstruction. Entre autres choses, la restauration a introduit un nouveau mihrab en marbre dont les motifs imitent ceux du mihrab en stuc de l’époque fatimide de la mosquée Al-Azhar. La restauration impliquait également la démolition du tombeau mamelouk de Qurqumas, qui se trouvait juste en face de la mosquée et qui a ensuite été transféré au cimetière du Nord.
L’utilisation de matériaux et d’ajouts « non authentiques » lors de la restauration a été critiquée par les chercheurs et les défenseurs de l’environnement, en particulier lorsqu’elle est jugée par les normes de la Charte de Venise.
La question a suscité un débat scientifique sur les mérites relatifs des différentes approches en termes de restauration et de reconstruction des sites historiques. Certains chercheurs, comme James Roy King et Bernard O’Kane, ont noté que la restauration a au moins eu l’avantage de transformer un bâtiment en ruine en une mosquée fonctionnelle qui peut être visitée par le public, même si certains aspects de la restauration restent problématiques.
XXIe siècle
En 2017, un nouveau projet de restauration a débuté dans le cadre d’un partenariat entre la communauté Dawoodi Bohra et le ministère du Tourisme et des Antiquités. Le projet comprenait diverses tâches telles que le renforcement des structures en bois, la rénovation complète des lustres, l’installation de dispositifs de vidéo-sécurité et la mise aux normes du réseau électrique. Des efforts ont été déployés pour restaurer les façades, les sols en marbre et les inscriptions intérieures de la mosquée. La mosquée a été rouverte après restauration en février 2023.
Architecture
Les façades et les minarets de la mosquée sont en pierre, tandis que le reste de la structure est en brique. La disposition rectangulaire de la mosquée se compose d’une cour ouverte entourée d’arcades ( riwaq ) sur quatre côtés. Derrière ces arcades se trouvent des zones couvertes divisées en bas-côtés par d’autres arcades parallèles aux côtés de la cour. L’espace du côté nord-ouest de la cour (côté entrée) a deux nefs de profondeur, les espaces le long de ses côtés sud-ouest et nord-est ont trois nefs de profondeur et la salle de prière principale du côté sud-est a cinq nefs de profondeur. Cette disposition est similaire à celle de l’ancienne mosquée Ibn Toloun et de la mosquée Al-Azhar. Une allée spéciale, perpendiculaire aux autres, traverse les cinq allées de la salle de prière et mène vers le mihrab (niche indiquant la qibla ou direction de prière). Cette nef centrale est encore soulignée par sa plus grande largeur et hauteur, ainsi que par la présence d’une coupole, portée sur des trompes, qui couvre l’espace directement devant le mihrab. En plus du mihrab principal (qui date entièrement de la restauration de 1980), un autre mihrab plus petit à droite, recouvert de marbre polychrome, a été ajouté par ‘Umar Makram en 1808.
