La première photographie qui ait été prise au Moyen-Orient et dans le continent africain date de 180 ans. La photo était de Mohammed Ali Pacha en 1839 assis sur une chaise à la citadelle au Caire. Tandis que  la première photographie qui ait été prise de l’Egypte fut un daguerréotype du somptueux palais du Harem de Mohammed Ali à Alexandrie par Frédéric Goupil-Fesquet, le 7 novembre 1839, en présence du pacha qui désire vivement apprécier les résultats de cette découverte qu’il connaissait déjà par la description. Lesté de son appareil préparé par l’opticien Lerebours, il accompagnait en Egypte son oncle, le peintre Horace Vernet. Il eut la surprise de rencontrer sur place un voyageur canadien d’origine suisse, Joly de Lotbinière (1789-1865) qui fut son compagnon de route et photographia les mêmes sites que lui, à ses côtés.