S’il y a bien une chose qui fait le charme de l’Afrique, c’est sa cuisine délicieuse, variée et originale. La cuisine africaine est particulièrement riche, aussi diversifiée que le sont les populations qui composent ce vaste continent. Synonyme de partage et de générosité, elle nous transporte dans un voyage culinaire hors du temps, surprenant et savoureux, de la Côte d’Ivoire au Sénégal, en passant par l’Egypte, le Mali, l’Ethiopie, le Congo ou encore l’Afrique du Nord. Le mouton, le bœuf et le poulet sont les viandes les plus consommées tandis que sur les côtes le poisson ont une place de choix dans la préparation des mets. Le manioc, le mil, les épices et les fruits exotiques font quant à eux partie intégrante des traditions culinaires africaines. En effet, notre beau continent regorge de diverses spécialités culinaires qui s’apparentent principalement à une région particulière ou encore à un pays. En fonction de l’endroit, certains plats peuvent être ressemblants, mais avec des noms ou encore des orthographes différentes. Et bien évidemment, les recettes peuvent très bien varier en fonction de la tradition familiale ou régionale. Quoiqu’il en soit, voici une petite sélection des plats que vous devez absolument goûter.
Le koshari
L’Égypte est à l’honneur dans ce plat à base de pois chiches, riz de lentilles et de légumes. Si vous êtes un végétarien, ce plat est parfait pour vous. Le koshari est un plat traditionnel égyptien et le koshari est certainement un des plats égyptiens les plus connus.
Plat végétarien, il était apprécié des plus pauvres car il ne contient pas de viande et coûte très peu. On trouve du koshari dans beaucoup de restaurants en Egypte et surtout dans toutes les villes d’Egypte. Le koshari est souvent vendu dans des restaurants dédiés ne proposant un seul et unique plat: le koshari.
Le couscous
Le couscous n’est plus à présenter. Ce plat est en effet le plus connu d’Afrique du Nord. Mais ce qui le différencie des autres pays c’est au niveau de la préparation. Il paraît que dans la vraie recette la merguez est absente. Au poulet, à l’agneau, sucré, avec ou sans merguez, épicé, doux ou encore végétarien… Ce ne sont pas les déclinaisons qui manquent pour ce plat voyageant dans de nombreux pays. Le couscous est un plat à base de semoule de blé, de ragoût de légumes et de viande. Selon les pays et les traditions, il peut être agrémenté d’épices ou préparé de différentes manières.
A l’origine, c’est donc un duo de plat, préparés séparément :
- la semoule, cuite dans un couscoussier. On y rajoute à la fin (au choix), des pois chiche, des petits pois ou des raisins.
- des légumes cuits avec la viande, rissolée auparavant, plongés dans un bouillon.
Selon la tradition, on ne mélange pas plusieurs viandes dans le bouillon pour ne pas imprégner la semoule de différentes odeurs. En revanche, en France, le mélange est souvent présent dans les cartes de menus de restaurant sous le nom : couscous royal.
Le tajine
Après le couscous, partons à la découverte d’un autre plat emblématique de la cuisine marocaine : le tajine (ou tagine !). Le tajine est non seulement le nom du plat, mais c’est aussi le récipient qui permet de cuire comme il le faut ce bon petit plat marocain. C’est un mélange de viandes et d’épices. À l’origine, le tajine désigne avant tout le plat en terre cuite, cette espèce de cocotte qui offre une cuisson très particulière dans la cuisine berbère. En effet, le tajine est conçu pour résister aux hautes et longues températures de cuisson et confire la viande. Les aliments mis dedans cuisent donc à l’étouffée et à la vapeur, même si cette dernière s’évapore par la petite ouverture.
Pas besoin d’y mettre de matière grasse, car les plats mijotent à feux doux sur un réchaud ou un braséro. Cette cuisson à l’étouffée permet à la viande de garder tout son moelleux.
Les tajines plus fragiles sont, en revanche, utilisés pour le service uniquement. Ils permettent de mettre en valeur les plats et de servir en même temps de décoration de table.
Le mafé
Cette sauce d’arachide est typique du Sénégal ainsi que du Mali. Vous pouvez l’accompagner avec du bœuf, du poulet ou du poisson le tout dégusté avec du riz blanc. Originaire du Mali, le Mafé est très vite devenu populaire au Sénégal et en Gambie. le Mafé et un plat traditionnel fortement consommé en Afrique de l’ouest mais aussi à travers l’Afrique centrale où il est connu sous les noms de skate ou nkhawan.
Au Ghana, le Mafé est cuit avec des œufs durs et en Côte d’Ivoire la viande est remplacée par divers légumes verts. D’autres variantes incluent l’ajout de cannelle, de gombo, de cumin, de poivre noir, de piments et autres épices à la sauce.
Le mafé (ou maafé) est un ragoût ou une sauce traditionnelle (selon la consistance) consommée au Sénégal, en Afrique de l’ouest. C’est un simple ragoût à base d’arachide et de tomates préparé avec du boeuf ou de l’agneau, qui est servi avec du riz.
Le poulet yassa
Même si vous n’êtes pas un grand cuisiner, ce plat fait partie des plus faciles à réaliser. Il suffit d’assaisonner du poulet avec beaucoup d’oignons, accompagné d’un riz bien cuit. Ce plat succulent (et très facile à préparer) est originaire du Sénégal.
Le poulet yassa (ou yassa au poulet), c’est quoi ? L’idée est assez simple en théorie : du bon poulet mariné dans du citron, de l’ail et un peu de piment, puis grillé et servi avec des oignons caramélisés dans la marinade, et bien-sûr, du riz ! Rien de très compliqué mais attention, il y a un tour de main et des astuces de grand-mère à connaître pour faire de ce plat un yassa de compétition !
Aussi, il faut savoir que comme toutes les recettes authentiques et familliales, il y a plusieurs versions du yassa de poulet. Il y a ceux qui mettent des olives et ceux qui n’en mettent pas, la team « moutarde » et la team sans moutarde. Certains rajoutent du cumin, d’autre du curcuma. Alors moi, je vous propose la recette la plus simple et basique : après, vous pourrez varier et rajouter votre petite touche perso.
Le chakalaka
Ce plat est d’origine sud-africaine, on peut le comparer un peu à la ratatouille étant donné qu’il est composé principalement de plusieurs légumes. Mais attention, c’est un plat très pimenté. Vous avez le choix entre le manger seul ou l’accompagner avec de la viande et un peu de saucisse grillée.
Le chakalaka est un plat sud africain composé essentiellement de légumes et de légumineuses, très épicé, mais pour sa version maison on peut bien entendu doser les épices en fonction de son palais.
C’est un plat végétarien complet riche en protéines végétales, vous pouvez n’utiliser que l’un ou l’autre. Côté légumes on varie en fonction des saisons et des goûts. Ce plat est très bon chaud, comme froid.
