Une toute nouvelle fusée a décollé de Floride hier lundi, avec à bord le premier appareil américain devant tenter de se poser sur la Lune depuis plus de cinquante ans, selon 20 minutes.fr

C’est une première depuis cinquante ans. Après les premiers pas de Neil Armstrong en 1969, puis les différentes missions Apollo, les Etats-Unis voyagent à nouveau vers les Lune. La fusée Vulcan Centaur du groupe industriel ULA, qui regroupe Boeing et Lockheed Martin, a réalisé son premier vol depuis Cap Canaveral, en s’arrachant du sol de la Floride à 2h18 locales lundi.

L’alunisseur à bord, nommé Peregrine, a lui été développé par la start-up Astrobotic, avec le soutien de la Nasa, qui a chargé cette entreprise de transporter jusqu’à la Lune du matériel scientifique – un contrat à 108 millions de dollars. Le lancement doit inaugurer une série de missions soutenues par l’agence spatiale américaine, qui souhaite se reposer en partie sur le secteur privé pour ses ambitions lunaires.

Si Astrobotic parvient à se poser sur la Lune comme prévu le 23 février, elle pourrait ainsi devenir la première entreprise à réussir cet exploit. Ces dernières années, des compagnies israélienne et japonaise ont tenté d’alunir, mais ces missions se sont soldées par des crashs.