La première sonde lunaire de la Corée du Sud, Danuri, est partie jeudi soir de Cape Canaveral en Floride pour une mission d’un an, une étape-clé pour les ambitions spatiales de Séoul qui projette de poser un engin sur la Lune d’ici 2030.

L’orbiteur Danuri -une contraction de “Dal”, qui signifie Lune, et “Nuri” qui signifie profiter- a décollé à 00H08 GMT vendredi à bord d’une fusée Falcon 9 de SpaceX, a annoncé le ministère sud-coréen des Sciences. L’engin spatial doit s’insérer dans l’orbite de la Lune en décembre.

Le vice-ministre des Sciences, Oh Tae-sok, a indiqué que la mission se déroulait sans problème et que les chercheurs communiquaient déjà avec Danuri via l’antenne de l’espace profond de l’Agence spatiale américaine (Nasa) à Canberra, en Australie.

“L’analyse des informations reçues par satellite a confirmé que le panneau solaire de Danuri était correctement déplié pour commencer à produire de l’énergie”, a-t-il déclaré aux journalistes.