Le directeur du football de l’Atlético Madrid Mateu Alemany a fermé la porte samedi à un départ de l’attaquant français Antoine Griezmann en cours de saison, malgré des discussions entamées avec Orlando City en MLS, le championnat nord américain, selon l’AFP.
“Comme je l’ai déjà dit, il a encore cette saison plus deux autres dans son contrat. Antoine est une légende, et il est dans un état de forme extraordinaire. Les supporters vont donc l’applaudir comme toujours, et il va continuer avec nous”, a déclaré l’ex-directeur sportif du FC Barcelone au micro de Movistar+ avant le match de Liga contre la Real Sociedad.
Interrogé la veille par l’AFP, l’entourage du champion du monde 2018 avait répété “qu’aucun accord” n’avait été trouvé pour l’instant avec Orlando, malgré des discussions ouvertes fin février.
Le club floridien détient les “droits de découverte” du joueur, un mécanisme de MLS qui donne la priorité à une équipe pour un transfert, avait indiqué une source proche des négociations à l’AFP, confirmant des informations du média The Athletic.
Griezmann, âgé de 34 ans, meilleur buteur de l’histoire de l’Atlético (210 réalisations), est annoncé avec insistance en MLS depuis plusieurs années.
L’ancien vice-capitaine de l’équipe de France (137 sélections, 44 buts) ne cache pas son intérêt pour les Etats-Unis et pour ses ligues de sports professionnelles, en particulier la NFL et la NBA.
Le mercato est ouvert en MLS depuis le 26 janvier jusqu’au 26 mars, avant une deuxième fenêtre entre le 13 juillet et le 2 septembre.
Distancé en Liga, l’Atlético Madrid est qualifié pour la finale de la Coupe du Roi le 18 avril prochain contre la Real Sociedad, et affronte Tottenham en huitième de finale de la Ligue des champions.
