Par: Alia Abou El-Ezz

Un architecte anglais a reçu le Grand Prix du concours de la fondation Jacques Rougerie pour son concept d’ascenseur spatial. Un concept vieux comme le monde qu’il a remis au goût du jour. Au programme : une exploration spatiale durable et moins coûteuse. 

Vous auriez tort de réduire le concept d’ascenseur spatial à un fantasme d’écrivain lunatique. Preuve que Roald Dahl (Charlie et la chocolaterie) et Arthur C. Clarke (Les Fontaines du paradis) n’étaient pas (seulement) des rêveurs : la fondation Jacques Rougerie, qui soutient les innovations architecturales et organise tous les ans un prestigieux concours, vient de récompenser un jeune architecte anglais de 30 ans, Jordan-William Hughes, pour son projet Ascensio. Un travail qui « explore la perspective de combiner un ascenseur spatial partant d’une plateforme basée sur l’océan avec un port spatial polyvalent, et ce dans le but d’offrir une porte d’entrée plus accessible et durable sur l’exploration spatiale et le tourisme », salue la fondation sur son site Internet. 

Le système comprendrait donc une plateforme maritime mobile servant de port de départ, reliée par un câble à une station spatiale en orbite géostationnaire à 36 000 kilomètres d’altitude. La plateforme pourrait se déplacer, et une nacelle transporterait des passagers ou des cargaisons. Le projet vise à éviter l’utilisation de fusées lourdes, coûteuses et polluantes. Si le projet Ascensio n’est pas immédiatement réalisable, son créateur est tout de même confiant dans son potentiel futur.