Le 25 Janvier est une date mémorable et importante qui a changé l’histoire de l’Egypte, il y a 70 ans, comme il y a dix ans. Des changements majeurs qui – à chaque fois – confirment la grandeur du peuple égyptien qui œuvre en faveur de l’indépendance et de la liberté de sa patrie. Qui d’entre nous pourrait oublier la fête de la Police qui commémore l’épopée d’Ismaïlia en 1952 ou encore la Révolution du 25 Janvier 2011 qui a donné naissance à la Nouvelle République que les Egyptiens fondent actuellement avec perspicacité et amour ? Une seule date qui sera enregistrée dans les annales de l’histoire comme étant une lutte contre l’oppression, la peur, la persécution et l’obscurantisme. Il faut lire ces événements comme étant des mailles lumineuses dans une longue série d’épisodes de bravoure et de grandeur qui a conduit de nos jours à de véritables exploits.
Le 25 janvier 1952 ne peut être lu, ni analysé à l’abri du contexte général depuis la fin de la Deuxième Guerre mondiale en Egypte. Ce jour n’est pas uniquement la fête nationale de la Police, mais également celle de la ville d’Ismaïlia. Il représente la lutte d’un peuple contre l’envahisseur britannique via toutes ces composantes sociales : ouvriers, révolutionnaires, étudiants et intellectuels. On ne peut mentionner la fête de la Police sans évoquer le général Fouad Sérageddine, le plus jeune ministre de l’Intérieur à cette époque et l’un des leaders historiques du parti Al Wafd.
L’histoire a commencé lorsque la zone du Canal était sous le contrôle des forces britanniques selon l’accord de 1936, selon lequel les forces britanniques se retireront vers le Canal, et qu’elles n’auraient aucune représentation à l’intérieur du territoire égyptien autre que la région du Canal représentée à Ismaïlia, Suez et Port-Saïd. Or, après le triste événement de 1948, les Egyptiens s’étaient soulevés davantage contre les envahisseurs britanniques et réclamaient une évacuation totale de leurs territoires. Les jeunes révolutionnaires ont mené des attaques contre les forces britanniques à l’intérieur de ladite zone.
La Grande-Bretagne subissait de lourdes pertes humaines et matérielles presque chaque jour, et les jeunes révolutionnaires ne semblaient point se lasser. Les révolutionnaires, baptisés dans le dialecte égyptien « fiday’ine », travaillaient à cette époque sans coordination entre eux jusqu’en 1952. Cette année, ils ont commencé à resserrer leurs rangs et à coordonner leurs attaques faisant subir davantage de pertes à l’occupant britannique. La ville d’Ismaïlia était à cette époque divisée en deux zones bien distinctes : le quartier occidental où vivaient les Britanniques, et le quartier dit « baladi » où vivaient les Egyptiens. Pour se protéger et châtier la population égyptienne, les Britanniques ont expulsé les Égyptiens de leurs maisons et de leur quartier, les forçant à quitter totalement la ville. Cela n’a fait que renforcer la détermination des révolutionnaires et des Egyptiens à poursuivre leurs plans pour les forcer au départ et à libérer leurs territoires. Telles étaient les circonstances avant le 25 janvier. Les Britanniques cherchaient par n’importe quel moyen à imposer leur contrôle, à l’étendre et à la renforcer sur la ville d’Ismaïlia, croyant être capables de mater un peuple révolté pour réclamer ses moindres droits.
Le 25 janvier 1952, un jeune lieutenant Moustapha Fahmi se trouvait au siège du gouvernorat d’Ismaïlia. Il a été surpris de voir le commandant en chef des forces britanniques lui demander de se retirer du bâtiment. Il devait partir ainsi que tous les officiers et soldats égyptiens et remettre le bâtiment aux forces britanniques. Une demande que le jeune officier égyptien a catégoriquement refusée. C’était une question d’honneur, pas uniquement son honneur personnel, mais celui de la police et de la patrie. Historiquement, il est connu que le standardiste au siège du bâtiment a reçu un appel téléphonique de la part du ministre de l’Intérieur Fouad Sérageddine qui avait demandé aux officiers de ne pas se retirer, de rester sur place et de faire preuve de prouesse. C’est ainsi que la bataille d’Ismaïlia a commencé, une bataille pour la dignité et l’honneur.
Les Britanniques ne voulaient pas comprendre que les Egyptiens ont décidé de défendre leur souveraineté jusqu’au bout. Le commandant général des forces britanniques dans la zone du Canal de Suez a envoyé un ultimatum au jeune colonel Chérif Al-Abd. C’était précisément à six heures du matin lorsque le commandant britannique a demandé à la Police égyptienne représentée par Al-Abd de déposer leurs armes et de quitter leur position. Et de renchérir que la Police égyptienne devrait également quitter totalement la zone de Suez, soulignant que tout refus sera maté par le recours à la force. Le général de division Ahmed Raef, commandant des blocs du régime, et Ali Helmi, l’adjoint du gouverneur, ont immédiatement téléphoné au ministre de l’Intérieur de l’époque, Fouad Sérageddine, au Caire. Ce dernier leur a ordonné de rejeter l’ultimatum britannique et de résister à toute agression ou attaque jusqu’à la dernière balle et au dernier soldat. Face à cette détermination, les Britanniques se sont montrés cruels.
A sept heures du matin, la boucherie commence : une boucherie qui a écrit en lettres d’or dans les annales de l’Histoire les noms des officiers égyptiens de la Police égyptienne. Des canons de campagne et des canons de chars de 100 millimètres (centurion) ont commencé à pilonner le bâtiment du gouvernorat et la caserne du régime, sans aucune pitié. Après que les murs se sont effondrés et que le sang a coulé, le général britannique a ordonné d’arrêter les coups pendant une courte période afin d’annoncer aux policiers piégés à l’intérieur son dernier avertissement : se rendre, les mains levées sans leurs armes contre leur vie, sinon ses forces reprendront les coups avec une sévérité maximale.
Le commandant britannique arrogant a été étonné lorsque la réponse est venue de la part d’un jeune officier de petit grade mais enflammé d’enthousiasme et de patriotisme, le capitaine Moustapha Refaat, qui s’est écrié avec courage en disant: “Vous n’allez rien obtenir de nous, à part nos cadavres.” Les Britanniques ont repris leur massacre odieux : les canons sonnaient, les chars rugissaient et les bombes rasaient les bâtiments les transformant en décombres, et le sang pur des martyrs de la police couvrait le sol, traçant une épopée inoubliable. Malgré cet enfer, les héros de la police ont tenu fermement à leurs positions, repoussant avec leurs anciens fusils les armes les plus puissantes et les plus modernes de la Grande-Bretagne, jusqu’à ce que leurs munitions soient épuisées. Les Britanniques ont pu ainsi mettre la main sur les emplacements convoités, mais ce n’était pas un véritable triomphe, ni une victoire rayonnante.
Cette bataille a enflammé le patriotisme de tous les Egyptiens. Le général britannique ne pouvait cacher son admiration pour le courage des Egyptiens, alors il a dit au lieutenant Chérif Al-Abd, l’officier de liaison: “La Police égyptienne s’est battue avec honneur et s’est rendue avec honneur, et il est donc de notre devoir de les respecter tous, officiers et soldats”. L’affrontement entre la Police égyptienne et les forces britanniques a entraîné la mort de 50 policiers et plus de 80 blessés, tandis que 13 officiers britanniques ont été tués et 12 blessés, et les Britanniques ont gardé captifs les officiers et soldats survivants, dirigés par leur commandant, le général de division Ahmed Raef, qui n’ont été libérés qu’en février 1952. Ces martyrs ont réellement inculqué aux Britanniques une leçon inoubliable : la dignité et l’honneur sont des valeurs indiscutables pour les Egyptiens. A l’époque moderne, les Egyptiens ont fait passer le même message : unis pour la patrie.
En effet, en 2011, une jeunesse assoiffée de liberté, de justice et d’équité s’est révoltée sur la place Tahrir. Son objectif n’était pas de renverser le régime autant que de se faire entendre par le régime de Moubarak. Mais nul n’a prêté l’oreille à cette jeunesse et la situation est allée rapidement crescendo. Ces jeunes réclamaient pain, liberté et justice sociale. En réclamant leurs droits, ces jeunes ont frayé la voie pour un changement réel dans la vie politique. Ce changement a failli bifurquer, mais la Révolution du 30 Juin a tout remis sur les rails. Aujourd’hui, l’Egypte avance sur la voie du développement et de la lutte contre le terrorisme. C’est grâce à ces chapitres lumineux de son histoire que l’Egypte avance d’un pas ferme sur la voie de la Deuxième République.
