Le Japon impressionné par la renaissance de l’Egypte

En 1862, le Japon a envoyé une mission de 34 guerriers samouraïs en Europe pour transférer son expérience pionnière dans le développement et l’industrie. La mission, dirigée par l’un des éminents acteurs de la réforme du pays, Yoko Achi Fukuzawa, s’est arrêtée en Egypte pendant plusieurs jours, et a exprimé sa profonde admiration pour la renaissance de l’Egypte et son développement depuis l’ère de Mohammad Ali Pacha et les raisons de sa prospérité. Cette photo a été prise par un photographe italien du nom d’Antonio Beato. “Beatto” a photographié les membres de l’expédition au pied des pyramides et entre les bras du Sphinx. C’est l’un des plus importants clichés pris au XIXe siècle, car elle ressort la rencontre entre deux des plus grandes civilisations (pharaonique et japonaise). L’expédition a atterri – selon les mémoires de Fukuzawa – dans la ville de Suez, et a effectué une traversée de la mer Rouge. Les membres de la mission n’en revenaient pas lorsqu’ils ont découvert que l’Égypte avait des chemins de fer et des trains, à une époque où elle était le seul pays au monde après l’Angleterre à connaître ce type de moyen de transport. Le Japon ne connaissait ni chemins de fer ni trains à cette époque. Fukuzawa a pris des notes sur le train que l’expédition a pris de Suez au Caire, en disant : « Il se distinguait par sa rapidité et sa propreté. »Fukuzawa a fait savoir que la mission a visité les bains publics du Caire et les marchés et a étudié de nombreux phénomènes de la prospérité de l’Égypte à l’époque. La mission était très impressionnée par la propreté des bains publics et leurs prix élevés, ce qui indique la prospérité et le progrès de l’Égypte. Les membres de la mission ont également exprimé leur admiration pour le télégraphe que le Japon ne connaissait pas à l’époque.