Par: Alia Abou El-Ezz

Lors de sa construction, il s’appelait Palais d’Héliopolis, en raison de la résidence des touristes et des invités.

Au début, c’était un grand hôtel, ouvert le 1er décembre 1910 par la société propriétaire française, comme premier hôtel de luxe en Afrique. 

Le palais a été conçu par l’architecte belge Ernest Gaspar. Il contenait 400 pièces, en plus de 55 appartements privés et d’immenses salles.

Le palais a été construit par deux entreprises de construction qui étaient à l’époque les plus grandes en Egypte: Leo Rollin & Partners et Padova Dintamaro & Ferro, tandis que l’entreprise berlinoise Messe Siemens & Schubert a fourni les connexions électriques et l’équipement. 

Les pièces du bâtiment étaient luxueusement meublées à cette époque, avec les styles Louis XIV et Louis XV. 

D’immenses lustres en cristal étaient placés dans la grande salle, considérés comme étant les plus prestigieux à l’époque, imitant le style oriental. 

L’hôtel était considéré comme l’un des plus luxueux à l’époque, et son architecture distinctive est devenue une attraction touristique pour de nombreuses personnalités royales de l’Egypte et de  l’étranger, en plus des riches hommes d’affaires. 

L’Hôtel Héliopolis Palace était témoin des deux guerres mondiales, ce qui a renforcé les activités du palais auprès des expatriés. Il a également été transformé au cours de certaines périodes des deux guerres en un hôpital militaire. 

Il est devenu aussi un lieu de rassemblement des officiers par l’autorité d’occupation britannique en Égypte. 

Au cours des années soixante, le palais servait de siège à plusieurs départements et ministères. En janvier 1972, pendant la présidence égyptienne de Sadate, le palais est devenu le siège de ce qui était connu sous le nom de l’Union des républiques arabes, qui comprenait à l’époque l’Égypte, la Syrie et la Libye. Depuis lors, il est connu sous son nom actuel.