Par : Marwa Mourad
La Thaïlande a légalisé la culture et la consommation de marijuana ce mois-ci, inversant une approche radicale des longues peines de prison et même de la peine de mort pour les délits liés à la drogue. Le correspondant de la BBC en Asie du Sud-Est, Jonathan Head, rend compte de ce qui se cache derrière ce changement radical. Il y a 21 ans, j’ai vécu l’une des expériences les plus remarquables de ma carrière de journaliste. Nous avons été invités à regarder et à filmer l’exécution de cinq prisonniers, dont quatre ont été condamnés pour trafic de drogue par un peloton d’exécution à la prison de Bangkwan à Bangkok.
Le regard sur les visages de ces hommes alors qu’ils se dirigeaient vers le pavillon d’exécution – avec le cliquetis des chaînes sur leurs jambes – est quelque chose que je n’oublierai jamais. Cela faisait partie de la «guerre contre la drogue» menée par le Premier ministre Thaksin Shinawatra, qui a entraîné la mort de centaines de trafiquants de drogue présumés. La campagne de Thaksin était populaire. Les Thaïlandais étaient préoccupés par les effets nocifs des drogues comme la méthamphétamine sur leurs communautés – et étaient prêts à ignorer les violations choquantes des droits de l’homme qui accompagnaient la répression violente.
D’autres pays de la région ont suivi la même approche punitive, notamment les Philippines après l’entrée en fonction du président Rodrigo Duterte en 2016. Singapour et la Malaisie appliquent la peine de mort pour trafic de drogue depuis des décennies. Les touristes arrivant en Asie du Sud-Est sont avertis des sanctions sévères auxquelles ils s’exposent s’ils sont pris avec même de petites quantités de marijuana.Il est difficile de croire, compte tenu de tout cela, que ce que nous avons vu au cours des dernières semaines se passe réellement en Thaïlande.
Les cafés et les stands vendent ouvertement toutes sortes de produits à base de cannabis et affichent des pots de fleurs en pot. Le ministre de la Santé publique Anutin Charnvirakul – architecte de la nouvelle loi – a été vu en train de déguster un plat typique avec une épice à base de marijuana et d’être acclamé par des agriculteurs qui espèrent que cela leur apportera une nouvelle source de revenus. Lors du même événement, des femmes thaïlandaises âgées se sont amusées à déguster des boissons à base de marijuana et à faire la queue pour obtenir l’une des millions de plantes de marijuana gratuites que le gouvernement offre.
