Le Royaume-Uni a enregistré une croissance nulle au quatrième trimestre après une contraction de 0,3% au troisième, lui permettant d’éviter en 2022 la récession qui était crainte même si les prévisionnistes l’anticipent pour cette année, pendant que le pays traverse une profonde crise du coût de la vie. Pour le seul mois de décembre, le produit intérieur brut (PIB) a en outre reculé fortement de 0,5% après une croissance de 0,1% en novembre, selon les premières estimations de l’Office national des statistiques (ONS) publiées vendredi, a rapporté l’AFP. Le Royaume-Uni fait ainsi moins bien que la France notamment (+0,1% au quatrième trimestre). L’ONS souligne qu’une large partie du recul de l’activité en décembre est due aux mouvements de grève qui secouent le pays dans de nombreux secteurs dont la santé, les transports, la poste, l’éducation, pour demander non seulement des hausses de salaires mais aussi de meilleures conditions de travail. Ces revendications sont favorisées par un taux de chômage qui demeure extrêmement bas au Royaume-Uni à 3,7% fin novembre. Sur l’ensemble de 2022, le PIB britannique a augmenté de 4,1% après 7,4% l’année précédente, ajoute l’ONS. L’économie britannique était tombée en 2020, au plus fort de la pandémie de Covid-19, plus bas que les autres économies du G7. Le Royaume-Uni reste le seul pays de ce groupe à n’avoir pas retrouvé son niveau de PIB d’avant pandémie. Le chancelier de l’Echiquier Jeremy Hunt s’est félicité que le Royaume-Uni ait “évité une récession” l’an dernier, ce qui est le signe selon lui d’une “économie plus résiliente que beaucoup le craignaient”. “Nous ne sommes toutefois pas sortis d’affaire, particulièrement en ce qui concerne l’inflation. Si nous gardons notre plan pour diviser par deux l’inflation cette année, nous pouvons compter sur des perspectives de croissance parmi les meilleures en Europe”, assure le ministre des Finances britannique, dans un communiqué.