L’Egypte, terre de civilisations millénaires, abrite également un patrimoine spirituel d’une richesse inestimable. L’Eglise orthodoxe égyptienne, gardienne de traditions ancestrales, possède des monastères d’une valeur historique et culturelle exceptionnelle. Ces lieux saints, fondés pour la plupart dans les premiers siècles après la naissance du Christ, sont des témoins vivants de la foi et de la dévotion qui ont traversé les âges. Au cœur de ce patrimoine sacré se trouvent des monastères dont l’histoire et l’architecture racontent une partie essentielle de l’héritage chrétien en Egypte. Découvrons ensemble ces trésors spirituels où le temps semble suspendu et où la vie monastique perpétue une tradition de prière et de contemplation.
L’Eglise orthodoxe est riche en monastères historiques, fondés dans les premiers siècles après la naissance du Christ. Ces monastères occupent une place importante en Egypte et dans le monde. Selon la loi égyptienne, un monument est considéré comme historique s’il a plus de 100 ans, et plus il est ancien, plus il est précieux, rapporte le site de youm7.com.
1. Monastère du Prophète Moïse – Désert du Sinaï
Depuis sa reconnaissance officielle par le Saint Synode présidé par Sa Sainteté le Pape Chenouda III le 10 octobre 2011, vingt moines y vivent. Dédiés à la vie monastique et aux études bibliques et religieuses, les visites sont interdites pour permettre à la première génération de moines de s’adonner pleinement à leur vocation spirituelle.
2. Monastère de Saint Moïse le Noir – El-Alamein
Ce monastère, bien que récent, s’inspire de l’architecture des anciens monastères coptes. Il est le premier en Egypte à porter le nom de Saint Moïse le Noir, grâce à l’initiative de feu le Pape Chenouda III, qui a encouragé la vie monastique en ce lieu.
3. Monastère de Saint Mar Boktor – El-Khatatba
L’idée de ce monastère est née d’une révélation divine au Père Angelos El-Antony, durant son service à Jérusalem de 1963 à 1974. La réalisation de cette vision céleste a commencé en 1994, sous le pontificat du Pape Shenouda III, avec l’achat d’un terrain à El-Khatatba.
4. Monastère de la Vierge – Mallawi, Minya
Fondé par l’évêque Demetrius en 1997 à l’église Mar Mina du village, ce monastère a ensuite été établi en face de l’ancienne église portant le nom de Saint Kelta le médecin.
5. Monastère de Mère Sarah – Minya
L’idée de ce monastère pour les religieuses du sud de l’Egypte est née en 2011, sous le pontificat du Pape Chenouda III. Devant l’augmentation du nombre de jeunes femmes désirant embrasser la vie monastique, il a chargé l’évêque Macarius de créer ce monastère au cœur de la Haute-Egypte.
6. Monastère de la Vierge Marie et Saint Jean Bien-Aimé – Route du Désert d’Ismaïlia
Ce monastère, fondé en 2011 par l’évêque Botrous sous la direction du Pape Chenouda III, est le premier monastère de la région du Canal de Suez à l’époque moderne. La fondation a commencé avec cinq aspirants moines, choisis parmi ceux qui souhaitaient entrer en vie monastique.
7. Monastère de la Vierge Marie et de l’Archange Michel – Dairut, Assiout
Le siège principal du monastère se trouve à Dairut, avec plusieurs bâtiments pour les religieuses, une église, et d’autres en construction pour accueillir un nombre croissant de candidates à la vie monastique.
8. Monastère de la Martyre Demiana et Saint Moïse – Balyana, Sohag
Situé à Bani Mansour, près du temple d’Abydos, ce monastère est proche de l’un des sites les plus sacrés de l’Egypte pharaonique, dédié au dieu Osiris.
9. Monastère de Saint Antoine
Le monastère de Saint Antoine est le plus ancien monastère du monde. Fondé autour du saint lui-même, les moines y vivaient dans des grottes qu’ils avaient creusées dans la montagne. Le monastère a été entièrement restauré en 2003, révélant des découvertes importantes sur la vie monastique des premiers temps. Ses installations comprennent une source d’eau, un moulin, une presse à olives et un four à pain. L’entrée principale, appelée “la roue”, fonctionnait autrefois comme une poulie permettant de faire entrer et sortir des biens du monastère.
Ces monastères témoignent de l’héritage spirituel et historique de l’Eglise orthodoxe en Egypte, chacun ayant sa propre histoire et son importance dans le panorama monastique.
