Par: Alia Abou El-Ezz

Les moulins à vent du quartier Al-Qabbari, à Alexandrie, constituent l’un des vestiges historiques qui témoignent d’un aspect important de la vie économique et sociale de la ville dans le passé.

Un aperçu historique

Ces moulins, situés dans une zone relativement élevée et exposée au vent, ont été construits à une époque où la force éolienne était l’un des principaux moyens utilisés pour moudre les céréales, notamment le blé.Ils virent le jour durant l’époque ottomane et connurent un essor particulier aux XVIIIe et XIXe siècles, lorsqu’Alexandrie était un port prospère et un centre commercial actif.

Fonction et importance

Les moulins servaient à produire la farine nécessaire à l’alimentation de la population locale et des zones rurales environnantes.Ils jouaient un rôle essentiel dans l’économie locale.Certains moulins appartenaient à de riches commerçants ou à des notables, tandis que d’autres étaient la propriété de fondations pieuses (waqf) et servaient à nourrir les plus démunis.

Architecture et fonctionnement

Les moulins étaient construits en pierre, souvent sur un ou deux étages.À leur sommet, de grandes ailes en bois captaient le vent pour actionner les meules situées à l’intérieur, qui broyaient les grains.Ils représentaient une ingénieuse utilisation des ressources naturelles avant l’ère industrielle.Avec l’arrivée des moulins mécaniques alimentés à la vapeur, puis à l’électricité, les moulins à vent ont peu à peu disparu.Ceux d’Al-Qabbari, comme d’autres à travers l’Égypte, se sont éteints progressivement au milieu du XXe siècle.Aujourd’hui, il ne reste que quelques ruines dispersées, à peine connues du grand public.