Par: Alia Abou El-Ezz
Le Fayoum est célèbre pour ses plus de 200 roues hydrauliques, qui sont devenues un symbole de premier plan de la ville et de l’oasis. La roue hydraulique a été inventée par les Grecs, et leurs premières représentations sont vues dans des sources égyptiennes ptolémaïques. Il est donc très probable que depuis l’époque pharaonique, ces appareils ont bien irrigué la ville malgré sa topographie irrégulière de collines et de dépressions abruptes.
La plus grande roue hydraulique d’Egypte est située dans le village de Basiouniya, à 14 km à l’est de la ville du Fayoum. Il culmine à 8 mètres de haut et pèse plus de 2 tonnes. Cette roue hydraulique fournit 88 feddans (37 hectares) de terres cultivées avec de l’eau douce et son coût est estimé à 50000 LE. La roue hydraulique est entretenue chaque année pendant la saison de faible débit à la mi-janvier et changée tous les six ans. Pendant la période de réinstallation de nouvelles roues, des célébrations sont organisées par les habitants pour commémorer ce moment joyeux qu’ils considèrent comme une source importante d’aide économique pour eux
Le Fayoum compte plus de 200 roues hydrauliques qui sont dispersées dans toute sa dépression. Depuis l’ère gréco-romaine, ces roues hydrauliques ont maintenu le Fayoum bien irrigué malgré sa topographie irrégulière. Les roues hydrauliques sont en bois blanc spécial appelé (Azizy), certaines pièces sont en bois Casuarina. Les paysans du Fayoum l’appellent «Taboot» pour la différencier de la Sakia normale qui est conduite par des animaux. Désormais, les roues hydrauliques sont considérées comme un emblème du Fayoum. Les touristes peuvent bien contempler ces magnifiques machines d’irrigation en se promenant dans les rues du Fayoum !
