Les trésors de Tanis, futurs héros du Musée Égyptien

Le Musée égyptien de Tahrir demeure toujours la perle des musées de la civilisation égyptienne antique. En passant sur le trottoir du musée, le parfum d’autrefois est partout surtout avec la couleur unique du bâtiment entouré d’un jardin bien décoré et illuminé. Cet édifice architectural exceptionnel, construit par l’architecte français Marcel Dourgnon, est le premier bâtiment construit spécifiquement pour devenir un musée. En effet, le mois dernier, les yeux du monde entier se sont braqués sur le Musée égyptien pour suivre le défilé du cortège des momies royales. Ce dernier transportait 22 momies royales du vénérable Musée égyptien de Tahrir vers le Musée national de la civilisation à Fostat. Cet événement a mis en valeur le musée et a jeté la lumière sur son rôle. A cette occasion, la directrice du Musée égyptien de Tahrir Mme Sabah Abdel Razek s’est exprimée exclusivement au Progrès Égyptien. Interview

Le Progrès Egyptien : Le cortège des momies royales, quels étaient les préparatifs du musée pour un tel événement ?

Mme Sabah Abdel Razek : Le début était en juillet 2019, quand le secrétaire général du Conseil suprême des antiquités a ordonné de commencer à faire les préparatifs du transfert des momies du Musée égyptien à Tahrir vers le Musée national de la civilisation à Fostat. Tout de suite, une équipe est formée pour le travail après les horaires officiels du musée. On a commencé à faire le travail de documentation complète pour chaque momie. Et on a eu recours aux références du musée et au catalogue général des antiquités égyptiennes du musée du Caire rédigé par l’égyptologue anglais Elliot Smith. Ceci renferme les informations essentielles relatives à la découverte de chaque momie. Après la documentation, les momies ont été photographiées hors de leurs vitrines par un photographe professionnel. Ensuite les momies ont été désinfectées par des matières naturelles similaires à celles utilisées lors de la momification afin de préserver les tissus du corps de la momie. Après quoi il y a eu l’emballage. On a commencé par les cinq momies existantes dans le dépôt du musée : Séthi II, Ramsès VI, Ahmès-Néfertari, Séptah et Amenhotep III. Ces cinq momies ont été emballées avec des couches en lin spéciales, puis les momies ont été mises dans des capsules en nitrogène. Celles-ci ressemblent à un grand sac avec un tube. On met la momie dedans puis le sac est rempli de nitrogène pour être verrouillé. Ceci ajuste le degré de température et d’humidité de la momie, et la protège de tous les autres facteurs extérieurs. A la fin, la momie est mise dans un cercueil en bois spécial.

LPE : Après le transfert des momies royales, comment avez-vous réaménagé le scénario d’exposition de la salle ?

S.A.R. : Les momies royales étaient exposées dans deux salles. Dans la première salle N. 52, une exposition est organisée intitulée « Les cachettes, les trésors cachés ». Cette exposition renferme des objets choisis de trois cachettes : la cachette royale de Deir El-Bahari découverte en 1881, la cachette des prêtres d’Amon ou « Bab El-Gasous » (la Porte des Prêtres) découverte en 1891 et la cachette des prêtres de Montou découverte en 1858. La majorité de ces objets étaient stockés dans les dépôts du musée. Ce sont des meubles funéraires et des cercueils ainsi que des objets utilisés lors de l’embaument des momies. Cette exposition fut inaugurée lors du 118^ème anniversaire du Musée égyptien en novembre 2020. La deuxième salle N. 56, renfermera le reste des objets funéraires des trois cachettes, et nous sommes en train de réorganiser la salle.

LPE : Quel sera le nouveau héros du Musée égyptien ?

S.A.R. : Nous avons plusieurs héros. Le rez-de-chaussée renferme des héros remarquables. En effet, le transfert de la collection de Toutankhamon et des momies royales n’a pas négativement impacté le musée. Au contraire, ça a donné l’opportunité aux autres trésors du musée de réapparaître. Bien sûr, nous sommes en train de redévelopper le scénario d’exposition du musée. On a commencé par les salles à l’entrée du musée, ensuite nous allons changer le scénario d’exposition du trésor de Tanis. Ce dernier remplacera les trésors du roi Toutankhamon dans la salle N.3.

LEE : Quels sont les objets les plus anciens dans le musée ?

S.A.R. : Le Musée égyptien est consacré à l’histoire des antiquités égyptiennes. Il regroupe une collection unique et remarquable de la civilisation égyptienne ancienne. Citons par exemple « La Palette de Narmer », qui est le plus ancien monument gravé dans l’histoire. Elle date de plus de 5.000 ans. Il y a aussi le squelette de Wadi El Kobania à Assouan, découvert en 1982 sur la rive occidentale du Nil. Il remonte à plus de 20 mille ans. Le rez-de-chaussée renferme les grands et les lourds objets comme les statues colossales, les cercueils et fausses portes. Le 1^er étage renferme les trésors de Tanis, Youya et Touya, la salle des momies des animaux, la salle de papyrus et les portraits du Fayoum.

LPE : Combien d’objets ont été transférés du Musée égyptien vers le Grand Musée Égyptien ?

S.A.R. : Presque 30.000 pièces ont été transférées du Musée de Tahrir vers le Grand Musée Égyptien (GME) et il en reste d’autres pièces importantes.

LPE : Y-a-t-il de nouvelles pièces transférées récemment vers le musée ?

S.A.R. : Le musée a exposé deux sarcophages de la cachette de Saqqarah dans la salle ancienne des momies. Il s’agit des sarcophages découverts à Saqqarah le 14 novembre 2020. Toute pièce dorée récemment découverte par les missions archéologiques est enregistrée et exposée au Musée égyptien.

LPE : Quelles sont les mesures de précaution prises par le musée vis-à-vis du Covid-19 ?

S.A.R. : Nous suivons toutes les mesures nécessaires pour protéger les visiteurs et les touristes à l’intérieur du musée. Le port du masque est un must et on applique la distanciation sociale entre les visiteurs. Toutes les activités surtout celles des enfants sont en ligne. Le nombre des visiteurs ne doit pas dépasser 200 personnes pour une heure dans le musée. Chaque guide touristique ne doit pas dépasser 25 touristes. Les groupes scolaires ne dépassent pas 15 élèves par groupe.