Il y a 20 ans jour pour jour, les distributeurs crachaient les premiers billets en euros, une arrivée qui enthousiasmait autant qu’elle inquiétait. Vingt ans plus tard, l’euro a réussi son pari, non sans mal, en s’imposant dans les usages de 340 millions d’Européens, selon l’AFP.

Imaginé dès les années 1970 comme un instrument d’intégration, aspirant à faciliter les transactions commerciales et à concurrencer le dollar, l’euro a fait son entrée dans le commerce physique le 1er janvier 2002, forçant les habitants des douze pays initialement membres de l’union à abandonner leur monnaie nationale.

Si les Allemands ont dû renoncer à leur bien-aimé deutschemark pour une nouvelle monnaie au taux de conversion simple de 2, d’autres comme les Français ou les Italiens ont dû s’accoutumer de multiplications plus complexes.

Aidés de cartes-convertisseurs plastifiées – depuis reléguées au rang d’antiquités – les Français ont ainsi troqué leurs derniers francs pour de flambants euros, dont les pièces de 1 ou 2 cents intriguaient déjà.