L’heure d’été : L’initiative visionnaire de Taher Bey El-Lozi

C’est en 1940 que Taher Bey El-Lozi fut le premier à proposer l’adoption du changement d’heure en Égypte. Le Parlement joua un rôle central dans cette initiative, puisque le député présenta officiellement son projet, qui fut finalement approuvé.
À l’époque, les journaux et magazines expliquaient aux lecteurs le principe de l’heure d’été et de l’heure d’hiver. La presse annonçait ainsi que l’Égypte avait commencé à appliquer l’heure d’été un lundi. Selon un article publié par le journal Al-Ahram, cette avance d’une heure n’entraînerait aucune modification des horaires officiels : les fonctionnaires continueraient à se rendre à leur travail à 7h30, après avoir simplement avancé leurs montres de soixante minutes.
Les horaires des trains restaient également inchangés, tout comme celui du coup de canon de midi, qui serait désormais tiré à 12 heures selon la nouvelle heure légale.
D’après Al-Ahram, de nombreux pays avaient déjà adopté ce système après la Première Guerre mondiale afin de mieux harmoniser les heures de travail avec la lumière du jour et de réaliser des économies d’éclairage et de carburant. Initialement instaurée à titre temporaire, cette réforme devint permanente dans plusieurs États après avoir démontré ses avantages.
Taher Bey El-Lozi expliquait alors que son idée n’avait rien d’innovant au sens strict. Selon ses propres mots :
« Le système que je propose n’est pas une nouveauté. L’Angleterre l’applique depuis la guerre précédente après en avoir reconnu les bénéfices. Elle avançait traditionnellement l’heure à partir du mois d’avril, mais cette année-là, elle a décidé de le faire dès février. La plupart des États américains ont également adopté ce système, tandis que plusieurs pays européens ont avancé leurs horloges d’une heure en raison des nombreux avantages qu’ils en retirent. »
Il ajoutait que l’Égypte avait été le premier pays du Moyen-Orient où l’idée avait été officiellement proposée, même si la Palestine, la Turquie, la Syrie et le Liban l’avaient mise en œuvre avant elle.
Cette initiative marque une étape importante dans l’histoire de l’organisation du temps en Égypte et illustre la volonté du pays de s’inspirer des expériences internationales pour moderniser son administration et son économie.