Franceinfo – Pour certains, elle est l’héritière d’anciens rites de fertilité datant de l’antiquité. Pour d’autres, elle est introduite lorsque l’Egypte était sous domination ottomane. Dans la littérature, la danse orientale apparaît au 18e siècle et connait son apogée au 20e grâce au cinéma égyptien.

Les origines de la danse orientale sont troubles, il n’existe pas de sources véritablement fiables sur le sujet. Certains historiens la situent dans l’antiquité égyptienne où elle serait liée à des rites de fertilité en hommage à la maternité. Selon d’autres, elle aurait été introduite par une tribu nomade en provenance d’Inde du Nord lorsque l’Egypte était sous domination ottomane.

En 1517, conquis par Sélim 1er, sultan et calife, le pays du Nil devient la “Province Ottomane d’Egypte”.

Dans la littérature, la danse orientale n’apparaît véritablement qu’à partir du 18 et du 19ème siècle suite à la campagne d’Egypte de Napoléon Bonaparte (1798 – 1801).
Les orientalistes, des auteurs et des peintres européens en quête d’exotisme, décrivent et peignent une danse de divertissement et de sensualité. Certains évoquent les mouvements suggestifs et lascifs des « danseuses du ventre ».

Parmi eux, Flaubert en 1877 dans le conte d’Hérodias décrit en ces termes la danse de Salomé, princesse orientale. (…)