Tout au long de l’Histoire, l’or est synonyme de richesse. Dans l’Egypte ancienne, l’or était également synonyme de puissance, c’est la couche royale et la noblesse et parfois les religieux qui peuvent avoir des monuments en or. Ce métal divin fut utilisé dans les bijoux, et aussi dans les meubles royaux (c’est-à-dire des meubles avec des couches en or ou des feuilles en or) et cela se trouvait facilement dans certaines tombes royales, comme celle du pharaon légendaire Toutankhamon.
L’or devint aussi synonyme d’éternité, concept auquel les pharaons étaient particulièrement attachés. L’or fut alors considéré comme la chair des dieux et fut associé au divin. Les Anciens Égyptiens virent dans l’or un métal divin. Pour cette raison, le métal tint une place de choix au sein de la mythologie égyptienne. L’or avait un rôle protecteur. C’est pour cette raison que les défunts possédaient des amulettes ou autres parures d’or pour les protéger dans le voyage vers l’au-delà.
Voici quelques chefs-d’œuvre pharaoniques en or de différentes époques montrant comment les Anciens Egyptiens ont adoré ce métal précieux.
Statuette en or du dieu Amon – XVIIIème ou XXIIème dynastie découverte au Karnak ou Qouft. Elle est exposée au Metropolitan Museum of Art de New York.
Bracelet aux sphinx ailés en or, appartient à la période gréco-romaine. Cette pièce fut découverte à Toukh El-Garmous en août 1905. Il se trouve au Musée du Caire.
Pendentif en or cloisonné de la princesse Mérit, c’est fabriqué en or, cornaline, turquoise, lapis-lazuli. Cette pièce appartient au Moyen Empire – XIIe dynastie – Règnes de Sésostris III et Amenemhat III – 1878 – 1798 av. J.-C.
Pectoral en or de l’oiseau Ba avec incrustations de verre, 18ème dynastie, règne de Toutânkhamon, 1336 – 1326 av. J.-C.
Pendentif en or ouvragé, XIe dynastie ; début XIIe dynastie. Cette pièce se trouve au Musée du Louvre.
Bague aux lotus – or, lapis-lazuli, turquoise et cornaline – Nouvel Empire. Cette pièce se trouve au département des antiquités égyptiennes du Musée du Louvre.
