Le Sénégal inscrit enfin son nom au palmarès de la Coupe d’Afrique des nations ! Après leurs échecs en 2002 puis en 2019, les Lions ont remporté la finale de l’édition 2021 aux tirs au but contre l’Egypte (00, 4-2 tab) ce dimanche au Stade d’Olembé à Yaoundé.
Malgré leur nette domination, les Sénégalais ont longtemps buté sur la défense adverse et sur un Gabaski qui les a fait douter jusqu’au bout avant ce dénouement heureux, conclu comme un symbole par un tir au but victorieux de Sadio Mané.
Comme prévu, les hommes d’Aliou Cissé se projetaient rapidement et Saliou Ciss profitait d’une intervention ratée d’Emam Ashour, latéral droit de fortune, pour s’infiltrer et obtenir très vite un penalty après un tacle en retard de Mohamed Abdelmonem. Mais Mané n’en profitait pas et expédiait un missile trop axial et repoussé par Gabaski ! Pas refroidis par cet échec, les Sénégalais repartaient à l’assaut et Ismaïla Sarr, titulaire pour la première fois dans cette CAN après avoir été soigné en Europe, faisait de grosses différences côté droit.
L’ailier de Watford adressait deux centres rasants devant le but mais Mané était à chaque fois trop court pour le reprendre.
Gabaski , l’improbable héros de l’Egypte
C’est l’un des héros inattendus de cette CAN 2021. Quasi-anonyme hors d’Egypte au début de la compétition, Mohamed Abou Gabal (33 ans), plus connu sous son surnom de «Gabaski», s’est fait un nom durant la compétition.
Ce dimanche, avant la finale contre le Sénégal, L’Equipe explique que son sobriquet n’a pas pour origine les pays de l’Est, contrairement à ce qu’on aurait pu penser. Il aurait simplement été imaginé en 2015 par Jesualdo Ferreira. Entraîneur du Zamalek à l’époque, le Portugais peinait à prononcer le nom de son gardien, et il l’aurait donc affublé de ce «diminutif», inventé de toutes pièces mais qui, depuis, lui colle à la peau et figure sur le flocage de son maillot.
Propulsé suite à la blessure d’El Shenawy Lancé à la 88e minute du 8e de finale contre la Côte d’Ivoire (0-0, 5-4 tab) suite à la blessure de l’inamovible gardien titulaire Mohamed El Shenawy, forfait pour toute la CAN, le portier du Zamalek s’est tout de suite mis en évidence en détournant un missile d’Ibrahim Sangaré avant de repousser le tir au but d’Eric Bailly sur la barre pour contribuer à qualifier son pays.
ce que Mané a dit à Salah
C’est l’une des images fortes de cette finale de la CAN 2021. A l’issue du sacre du Sénégal face à l’Egypte (0-0, 4-2 tab) ce dimanche au Stade d’Olembé, Sadio Mané a rapidement tenu à consoler son coéquipier à Liverpool, Mohamed Salah, qu’il a pris par l’épaule et à qui il a adressé quelques mots de réconfort.
Le meneur de jeu des Lions en a dit un peu plus ensuite au sujet de cet échange. «Je lui ai dit qu’il reste un très grand joueur avec qui je partage le même club. J’ai beaucoup de respect pour lui, il a tout donné pour son pays», a expliqué le meilleur joueur de la CAN 2021 au micro de beIN Sports. «Malheureusement il n’a pas gagné mais cela ne veut pas dire que c’est fini pour lui. Il y a d’autres échéances qui arrivent, la CAN 2023. Ils ont une équipe jeune.
Peut-être qu’ils la gagneront un jour.» Une attitude particulièrement classe de l’ancien Messin qui démontre ainsi qu’il n’en veut pas au Pharaon, qui n’avait pas hésité à briefer son gardien Gabaski sur les habitudes de tir du Sénégalais avant son penalty raté en début de partie. Rappelons que les deux hommes seront à nouveau adversaires à l’occasion des barrages pour la Coupe du monde 2022 fin mars.