Ces dernières années, l’Egypte a fait des progrès significatifs en termes d’accès à l’eau potable. Ce bilan est dû à la mise en œuvre de vastes programmes dans le cadre de partenariats public-privé (PPP), conçus pour faciliter le financement et le développement des installations de production d’eau potable. L’Égypte est d’ailleurs aussi engagée dans une politique de renforcement de l’approvisionnement en eau. À la différence d’autres initiatives majeures mises en œuvre en Afrique, l’Egypte propose un plan visant à construire 19 usines de dessalement de l’eau de mer. Suivez…
Initiatives majeures pour satisfaire à la demande en eau potable
La crise sanitaire due à la Covid-19 a rappelé l’importance du lavage des mains. Encore fallait-il disposer d’une eau propre pour répéter ce geste barrière… Paradoxalement, la lutte contre le coronavirus a ainsi permis d’accélérer l’accès à l’eau potable de par le monde. Dans ce contexte, quelques initiatives majeures lancées sous l’égide du Président Abdel Fattah Al-Sissi pour améliorer et sécuriser l’accès à l’eau potable.
Le plan de l’Egypte vise à sécuriser l’approvisionnement, en vue de satisfaire à la demande en eau potable. Cette stratégie est également mise en place dans un contexte marqué par un stress hydrique persistant, et la volonté des autorités de préserver les ressources en eau douce du pays.
Dans les cinq années à venir, ce programme permettra de livrer 47 usines de dessalement pour un investissement de 45,18 milliards de livres (2,8 milliards de dollars). L’Egypte envisage même de construire 67 usines de dessalement d’ici à 2050 ; un ambitieux plan qui nécessitera quand même un investissement global de 435 milliards de livres égyptiennes (27,4 milliards de dollars).
Réutiliser les eaux usées,
une source alternative
Le ministre égyptien de l’Irrigation et des Ressources hydrauliques, Dr Mohamed Abdel Aati, dévoile un projet de réutilisation des eaux usées agricoles dans la région du Delta du Nil, en Égypte. Le projet a un double objectif, la réduction de la pollution marine et l’amélioration de l’approvisionnement en eau pour les agriculteurs. Le Delta du Nil connaît des périodes de sécheresse sévères.
Fournir une source alternative à l’approvisionnement en eau, autre que le Nil aux agriculteurs, c’est l’objectif du gouvernement égyptien qui mise depuis quelques années déjà sur la réutilisation des eaux usées traitées, notamment dans l’agriculture.
Après un projet lancé en août 2021, visant la construction d’une usine de traitement des eaux usées agricoles à Al-Hamam, en Haute-Égypte, le ministre de l’Irrigation et des Ressources hydrauliques annonce le lancement prochain d’un projet similaire dans la région du Delta du Nil, au nord de l’Égypte. Dr Mohamed Abdel Aati a fait cette déclaration à la suite d’une réunion de travail avec le Premier ministre, Dr Moustafa Mabdouli.
Pour traiter les eaux usées agricoles dans le Delta du Nil, le gouvernement prévoit de construire une ou plusieurs stations d’épuration. « Le but est d’atteindre une utilisation optimale d’environ 3 milliards de m3 se déversant dans les lacs et les mers », explique le ministre. Cette source d’eau alternative contribuera à limiter le prélèvement de l’eau douce dans le Nil pour l’irrigation et d’autres activités. L’objectif à terme est d’économiser près de 2 milliards de m3 d’eau douce par an en Égypte.
Le projet de Reuse en gestation dans le Delta du Nil permettra également la dépollution des lacs et des mers en Égypte. C’est dans les étendues d’eau que finissent généralement les eaux usées agricoles non traitées, provoquant une dégradation de la qualité de l’eau. Les substances toxiques contenues dans les eaux usées peuvent aussi avoir de graves conséquences sur les animaux aquatiques, qui à leur tour transmettent des maladies à l’Homme.
Un véritable défi
Si cette problématique est un véritable défi dans un contexte de hausse des besoins, les autorités ont misé depuis quelques années sur le dessalement de l’eau de mer.
En Egypte, le gouvernement veut mobiliser grâce au secteur privé, une enveloppe de 2,5 milliards $ afin de construire d’ici 2025, 17 unités de dessalement d’eau de mer. Ces installations seront alimentées en énergies renouvelables comme le solaire et produiront au total 2,8 millions de mètres cubes d’eau potable par jour. Elles seront construites, détenues et opérées par le Fonds souverain égyptien en partenariat avec les investisseurs privés locaux et internationaux. Ce projet entre dans le cadre du programme de l’Exécutif visant à sécuriser l’accès à l’eau du pays désertique qui dépend du Nil pour plus de 80% de son approvisionnement dans le précieux liquide.
La feuille de route gouvernementale d’un coût global de 134 milliards de livres (8,5 milliards $) prévoit notamment d’atteindre une capacité de production de 6,4 millions de mètres cubes par jour d’eau potable à l’horizon 2050.
Dans le pays des pharaons, plus de 70 unités de dessalement opèrent actuellement pour l’essentiel dans les gouvernorats de la Mer Rouge, du Sinaï (Nord et Sud), de Suez et d’Ismaïliya. Elles couvrent moins de 1% de la consommation nationale d’eau estimée annuellement à plus de 100 milliards de mètres cubes par an.
Rationaliser l’usage d’eau douce, un must
Une nouvelle usine traite de l’eau douce à Dairut, dans le gouvernorat d’Assiout. L’installation inaugurée par le Président Al-Sissi fournit de l’eau potable à 460 000 personnes. L’approvisionnement en eau figure parmi les chantiers majeurs du gouvernement égyptien.
Le Président Al-Sissi a ainsi inauguré une nouvelle usine à Dairut, une ville située sur la rive ouest du Nil, dans le gouvernorat d’Assiout. L’installation traite de l’eau douce avant la distribution.
L’usine d’eau potable de Dairut affiche une capacité de 86 000 m3 par jour, faisant d’elle l’une des plus importantes installations de ce type dans le pays d’Afrique du Nord.
L’objectif de l’Egypte est de permettre aux populations de Dairut, encore non raccordées au réseau national d’accéder à l’eau potable. En tout, ce sont 460 000 personnes qui bénéficient d’une desserte continue dans cette ville. La mise en œuvre de ce projet a nécessité un investissement de 400 millions de livres égyptiennes, plus de 25,4 millions de dollars.
Les travaux réalisés dans le gouvernorat d’Assiout s’inscrivent dans le cadre du Plan national de l’eau 2017-2037, l’un des plans stratégiques de l’Égypte en matière d’approvisionnement en eau en Haute-Égypte, évalué à 50 milliards de dollars. Dans le cadre de cette stratégie, le gouvernement égyptien préconise également le dessalement pour l’eau potable, ainsi que la rationalisation de la ressource d’eau douce dans le secteur agricole.
Dans ce même contexte, la Holding Company for Water and Wastewater (HCWW) de Gizeh achève un projet d’eau potable et d’assainissement à Ard El-Lewa, une localité du gouvernorat de Gizeh grâce à un financement de l’Agence française de développement (AFD) et de l’Union européenne (UE). Parmi les nouvelles installations figure un réservoir qui dessert près de 35 000 foyers.
