En achevant le retrait des troupes américaines d’Afghanistan, le président Joseph Biden a démontré qu’il ne céderait pas aux pressions des « faucons ». Il n’est plus question de stationner des effectifs militaires américains importants dans des guerres de longue durée. Mais cela ne signifie pas, loin de là, que les États-Unis sont tentés par le pacifisme, analyse Le Monde diplomatique dans son édition de Novembre 2021.
En tenant tête à tous les partisans de la prolongation de la présence de troupes américaines en Afghanistan, M. Joseph Biden a réuni contre lui un vaste front allant des va-t-enguerre traditionnels, soucieux d’affirmer la suprématie des États-Unis, aux « interventionnistes libéraux » affectant se préoccuper du sort des femmes afghanes. Pourtant, M. Biden n’a rien d’une colombe ; son parcours politique l’atteste assez. Il n’a fait que mettre un terme à un déploiement qui n’avait ni empêché les talibans de gagner du terrain, ni prévenu le développement d’une branche régionale de l’Organisation de l’État islamique (l’Islamic State – Khorasan Province, IS-KP), bien plus menaçante pour les États-Unis que les talibans.
La débâcle du gouvernement afghan et le chaos tragique qui ont accompagné la phase finale du retrait des troupes américaines — et alliées — de Kaboul ont cependant constitué une conclusion appropriée du cycle des vingt années de « guerre contre le terrorisme » inauguré par l’administration de M. George W. Bush dans la foulée des attentats du 11 septembre 2001.
En matière de projection de la puissance américaine, ce cycle a débouché sur une lourde défaite, la deuxième de ce genre depuis la seconde guerre mondiale après la guerre du Vietnam. Dans la « guerre contre le terrorisme », l’échec irakien est plus grave que la déroute afghane, même si le retrait américain de Bagdad s’est effectué en bon ordre. Car l’enjeu stratégique irakien l’emportait sur celui de l’Afghanistan, la région du Golfe ayant représenté une zone prioritaire pour l’empire américain depuis 1945.
L’invasion de l’Irak avait d’ailleurs fait l’objet d’une requête pressante adressée au président William Clinton en 1998 par le Project for the New American Century, un think tank néoconservateur mêlant démocrates et républicains, d’où seront issus la plupart des futurs ténors de l’administration de M. Bush.
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