Le Portugal de Cristiano Ronaldo, très décevant et défait par la Serbie (12-) en éliminatoires au Mondial-2022 dimanche soir à Lisbonne, devra une nouvelle fois disputer les barrages pour se qualifier à la Coupe du monde organisée au Qatar. “CR7” et ses coéquipiers ont manqué leur objectif: conserver la première place du groupe A des éliminatoires de la zone Europe pour s’envoler directement vers l’émirat et participer au tournoi international prévu du 21 novembre au 18 décembre 2022. Ils pouvaient pourtant se contenter d’un match nul.
Un but des Portugais signé Renato Sanches dès l’entame (2e) a donné le ton de ce choc mais n’a pas été suffisant, les Serbes recollant sur une réalisation de leur capitaine Dusan Tadic (33e) avant qu’Alexandar Mitrovic ne donne l’avantage à la formation des Balkans en toute fin de rencontre (89e).
Les Lusitanien, champions d’Europe en 2016, terminent ainsi deuxièmes de leur poule avec 17 points, à trois longueurs de leur adversaire du soir, aux anges au coup de sifflet devront f inal. Ils s’infliger le périlleux exercice des barrages comme sur la route du Mondial-2010 et du Mondial-2014. “Il faut assumer nos responsabilités et surtout moi en tant que sélectionneur.
La Serbie est parvenue à être meilleure à de nombreux moments (…) notre match n’a pas été réussi, nous devons présenter nos excuses aux Portugais”, a regretté le sélectionneur Fernando Santos e n conférence de presse à l’issue de la rencontre.
Le duel entre la “Seleçao” et les “Aigles blancs” aura duré tout au long de la campagne qualificative, les deux équipes se livrant à un chassé-croisé haletant en tête du classement, loin devant les autres formations, la Serbie ayant finalement le dernier mot au bout du suspense. – But précoce -Il ne fallait pas arriver en retard à l’Estadio da Luz, sans limite de capacité et à guichets fermés avec plus de 58.000 spectateurs présents, pour voir le Portugal ouvrir le score. Bernardo Silva, tout juste remis de problèmes musculaires, a intercepté le ballon dans les pieds de Nemanja Gudelj à l’entrée de la surface de réparation avant de transmettre à Renato Sanches.
