L’Argentine, tenante du titre et dont l’effectif n’a pas beaucoup changé depuis 2022, sera la grande favorite d’un groupe J où Autriche et Algérie devraient être à la lutte pour la deuxième place, selon l’AFP.
Attention cependant pour l’Albiceleste de bien entrer dans la compétition pour ne pas se compliquer la tâche, elle qui avait été surprise par l’Arabie saoudite pour ses débuts au Mondial-2022 (défaite 2-1). Son seul revers de toute la compétition au Qatar.
Même si Autriche et Algérie ont des arguments, les coéquipiers de Lionel Messi sont donc a minima sur leurs gardes et viseront la première place du groupe afin de ne pas prendre le risque de croiser l’Espagne ou l’Angleterre dès les 16e de finale.
L’Argentine s’est qualifiée presque dans un fauteuil, première de la zone sud-américaine en compostant son ticket pour le Mondial dès mars 2025, et les joueurs de Lionel Scaloni rêvent d’un doublé, que seul le Brésil (1958 et 1962) et l’Italie (1934-1938) ont réussi.
Messi, qui fêtera ses 39 ans pendant l’épreuve, sera toujours à la baguette pour sa 6e Coupe du monde, et quelques jeunes pépites comme Nico Paz ou Valentin Barco viennent enrichir un effectif déjà très solide.
L’Autriche, en revanche, a enregistré un gros coup dur avec le forfait de dernière minute de son maître à jouer Christoph Baumgartner, auteur de 17 buts avec Leipzig cette saison mais blessé à une cuisse.
