L’Equateur est parvenu in extremis à ouvrir son compteur de buts au Mondial-2026 pour battre l’Allemagne (2-1) à East Rutherford (New Jersey) et la rejoindre en 16es de finale, avec la troisième place du groupe E, selon l’AFP.

“C’est ça, la vie: apprendre à souffrir et avoir ce calme, cette foi, cette conviction, cette maîtrise, cette confiance face à l’adversité”, s’est félicité le sélectionneur Sebastián Becaccece en conférence de presse.

Après une défaite (1-0) contre la Côte d’Ivoire, deuxième du groupe, et un nul (0-0) face à Curaçao, éliminé, il a loué la “sérénité” de son groupe et a appelé l’Equateur à “s’unir” derrière l’équipe.

Ne pas atteindre ce stade du tournoi aurait été une immense déconvenue pour une sélection portée par de jeunes talents comme le milieu de Chelsea Moisés Caicedo ou les défenseurs du Paris SG et d’Arsenal Willian Pacho et Piero Hincapié.

Leur prochain match les opposera au Mexique, à la Suisse ou au vainqueur du groupe D, G, K ou L.

Assurée avant même cette rencontre de la première place du groupe, la Mannschaft, qui va disputer sa première phase à élimination directe dans une Coupe du monde depuis son titre en 2014, affrontera elle lundi à Boston la Corée du Sud, la Bosnie-Herzégovine, l’Ecosse ou le troisième du groupe D ou F.