Les N.1 mondiaux sont venus à bout des champions du monde sud-africains (13-8) dans le choc titanesque de la poule B du Mondial-2023, samedi au Stade de France.

Il fallait gagner l’ascendant psychologique dans cette finale avant l’heure, sans réel enjeu comptable. Irlandais et Sud-Africains s’y sont attachés, marquant au passage les corps, avec une intensité physique hors du commun. C’est réussi pour l’Irlande, qui remporte une 16e victoire de suite, alors que les deux équipes pourraient se retrouver en finale. Ce qui a manqué aux Sud-Africains ? Un buteur. Incapables de convertir en points la domination de leurs avants, ils ont laissé passer leur chance, la faute à la faillite de leurs deux buteurs, Manie Libbock et Faf De Klerk. Ils pourront regretter l’absence d’Handré Pollard et attendront l’ouvreur, qui devait faire son retour plus tard dans la compétition.